CHAPITRE Y 



ÉVOLUTION DES COMPOSÉS ODORANTS 



Lorsqu'on étudie la composition des huiles essen- 

 tielles, on est frappé de la coexistence de substances 

 ayant le même squelette nioléculaire , présentant les 

 indices d'une parenté immédiate : c'est ainsi qu'un 

 alcool est souvent accompagné de seà éthers composés, 

 de ses produit^ d'oxydation . aldéhydes ou cétones , 

 voire même d'hydrocarbures qui en dérivent par simple 

 élimination des éléments de l'eau. 



Ces relations avaient, dès i893, attiré l'attention de 

 M. G. Bertraxd *, qui concluait ainsi, à la suite de son 

 étude sur l'essence de Niaouli : u Si on néglige les 

 produits secondaires, on observe que l'essence de Niaouli 

 est formée, en dehors du térébenthène (pinène) dexti-o- 

 gyre, par un mélange de trois corps : l'eucalyptol, un 

 carbure bouillant à 170'' (probablement limonène) et 

 un terpinol : c'est précisément la composition du 

 (( terpinol de List », et l'on sait que celui-ci s'ob- 

 tient en chaufTant, avec de l'eau acidulée, la terpine 

 C'^H"^,2H^0, résultant elle-même de l'hydratation spon- 

 tanée desterpènes C^^H^^. Ainsi préexiste dans un pro- 



i G. Bertrand, 2, 1893, 3^ série, t. IX, p. 437. 



