LE PARTAGE DES PRODUITS ODORANTS CHEZ LA 1>LANTE 311 



En est-il toujours amsi? En d'autres termes, le phé- 

 nomène de répartition des corps d'après leur solubilité 

 relative masque-t-il toujours entièrement, par sa préé- 

 minence, l'influence qu'exercent sur cette répartition 

 les modifications chimiques que subit la matière? S'il 

 en était ainsi, les résultats de l'étude de ces modifica- 

 tions chimiques deviendraient obscurs et leurs déduc- 

 tions incertaines. Mais l'examen du cas particulier que 

 nous allons envisager ici montrera qu'il n'en est rien 

 et établira que la nature des transformations chimiques 

 qui s'opèrent dans tel ou tel organe peut avoir une 

 influence prédominante sur la répartition de.s com- 

 posés odorants. Le cas auquel nous venons de faire 

 allusion est celui de la Menthe poivrée, et la question 

 a été étudiée par MM. Chara.bot et Liloue (note iné- 

 dite). Ces chimistes ont comparé la composition de 

 l'essence qui . au cours de la distillation, ne se dis- 

 .sout pas dans l'eau, à la composition de l'essence 

 dissoute. 



La première est plus riche en éther, moins riche en 

 menthol libre et en menthol total , plus riche en men- 

 thone que la seconde. En d'autres termes, les principes 

 relativement peu solubles sont les éthers et la men- 

 thone, tandis que le menthol est particulièrement 

 soluble. 



Or nous avons vu que l'essence d'inflorescences est 

 plus riche que l'essence de feuilles en menthone, prin- 

 cipe cétonique. Et c'est malgré une circulation de' 

 menthol, principe soluble, de la feuille vers l'inflores- 

 cence, que ce dernier organe renferme une essence par- 

 ticulièrement riche en menthone. Il faut donc bien 

 que le menthol s'y soit converti en menthone par voie 



