312 EVOLUTION DES COMPOSES ODORANTS 



d'ox\dation. Ainsi se trouve confirmé une fois de plus 

 le mécanisme qui, d'après M. Charabot , préside à la 

 métamorphose des composés terpéniques chez la 

 plante. 



Les différences de composition entre les deux 

 essences examinées montrent bien, si on le compare à 

 celles qui existent entre les essences de feuilles et d'in- 

 florescences, que le partage des principes odorants 

 entre la feuille , organe de production , et la fleur, 

 organe de consommation, tend à se faire d'après leur 

 solubilité relative. Mais cette tendance peut être entra- 

 vée ; elle peut, par contre, être favorisée par les méta- 

 morphoses chimiques que subissent les substances en tel 

 ou tel point de leur itinéraire ou en tel ou tel de leurs 

 centres d'accumulation. C'est ainsi que, dans le cas pré- 

 sent, quelques-uns des principes les moins solubles, 

 les éthers du menthol, sont plus abondants dans l'es- 

 sence de feuilles, tandis qu'un autre, la menthone, enri- 

 chit l'essence dun organe où vont cependant les por- 

 tions les plus solubles. C'est que cet organe constitue 

 le milieu dans lequel la formation de ce principe est 

 particulièrement active. 



En ne bornant point les études à l'examen d'huiles 

 essentielles renfermant des principes dérivant les uns 

 des autres, les conclusions formulées en ce qui con- 

 cerne les phénomènes de circulation de la feuille vers 

 l'inflorescence ont échappé aux incertitudes qui auraient 

 pu résulter du fait des réactions biochimiques qui réa- 

 lisent, en tel ou tel point, la transformation d'un cons- 

 tituant en un autre. Et inversement, l'étude qui vient 

 d'être décrite met les conclusions relatives à l'évolu- 

 tion des composés odorants à l'abri des objections 



