342 EVOLUTION DES COMPOSES ODORANTS 



à . au lieu de pour la culture normale. En 



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présence des résultats très significatifs fournis par la 



première série d'expériences et de ceux - moins nets 



dans le cas du chlorure de sodium, mais très concluants 



dans le cas du nitrate de sodium, obtenus au cours 



de la seconde série d'expériences, on peut considérer 



les conclusions précédentes des auteurs comme fondées 



dans les deux cas envisagés et aborder l'examen de 



leur généralité. 



^ous avons vu que les sels minéraux ajoutés au sol 

 oui pour effet d'accélérer, d'une façon plus ou moins 

 sensible, la diminution de la proportion d'eau chez la 

 plante. Nous avons maintenant à ajouter que, d'une 

 manière s:énérale. ils favorisent l'étfiérification du men- 

 thol. 



Ces deux phénomènes, perte d'eau et é thé rlfi cation 

 du menthol, paraissent donc ne pas être dus à des 

 causes indépendantes. Poussons plus loin leur étude 

 comparative. Les nombres qui en mesurent l'activité 

 n'accusent certes pas des variations proportionnelles. 

 Mais, hâtons -nous de le dire, cela ne pouvait être. 

 Pour que les variations que subissent la perte d'eau 

 d'une part, le rapport du menthol combiné au men- 

 thol total d'autre part, fussent proportionnelles, il 

 aurait fallu que les pieds sur lesquels on a dosé l'eau 

 fussent rigoureusement moyens ; il aurait fallu en outre 

 que le menthol se fût trouvé, dans tous les cas, en 

 présence soit d'un seul et même acide en proportion 

 constante, soit d'un mélange d'acides ayant la même 

 composition. Or il n'en est rien. Dans la Menthe poi- 

 vrée, le menthol se combine partiellement avec l'acide 



