CONCLUSIONS 345 



Conclusions. 



Il importe, pour terminer ce chapitre, de mettre en 

 relief les grandes lignes du sujet qui en a formé la 

 seconde partie et de formuler les conclusions générales 

 qui peuvent se déduire des études relatives au mécanisme 

 de l'évolution des composés terpéniques. 



On a vérifié tout d'abord que l éthérification chez les 

 plantes s'effectue par l'action directe des acides sur les 

 alcools préalablement formés, et que ce phénomène est 

 favorisé par un agent particulier jouant le rôle de déshy- 

 dratant. De semblables transformations, étant données 

 les notions introduites dans la science durant ces der- 

 nières années , paraissent dues à l'intervention d'une 

 diastase à action réversible. 



Les phénomènes de déshydratation étant caractéris- 

 tiques des milieux assimilateurs , il y avait lieu d'étu- 

 dier l'éthérification in vivo dans ses relations avec la 

 fonction chlorophyllienne. Des expériences nombreuses 

 effectuées dans ce but ont montré que les influences 

 capables de modifier les plantes de façon à les adapter à 

 une fonction chlorophyllienne plus intense favorisent en 

 même temps l'éthérification des alcools terpéniques. 



Ces résultats devaient conduire à rechercher à l'aide 

 de quel mécanisme la fonction chlorophyllienne peut 

 exagérer l'éthérification. La plante renfermant, en même 

 temps que des éthers composés, un mélange d'alcool 

 libre, d'acide et d'eau, il y avait lieu de se demander 

 si les phénomènes d'éthérification ne sont pas, dans le 

 végétal, régis par les lois de la réversibilité, auquel cas 



