SIGMFICATIO.N PHYSIOLOGIUUE DE L'ACIDE OYANHÏDRIOUE 311 



la présence à la lois d' hydrates de carbone et celle de 

 nitrates est nécessaire pour la production de l'acide 

 cyanhydrique dans les feuilles. 11 semble donc que 

 l'acide cyanhydrique soit un des matériaux qui con- 

 courent à la formation des matières albuminoïdes. 



Mais l'acide cyanhydrique est relativement rare chez 

 les plantes, et cette rareté n'oppose- t-elle pas une 

 objection sérieuse à cette manière de Aoir? Si la série 

 des plantes à acide cyanhydrique s'enrichit tous les 

 jours de termes nouveaux , il n'en demeure pas moins 

 incertain que les phénomènes soient partout les mêmes 

 que chez le Pangiiim ecliile et le Phaseohis lunatus . et 

 que partovit la formation de l'acide cyanhydrique 

 marque une étape dans la svnthèse de la matière albu- 

 minoïde. Il est cependant permis de supposer que, 

 lorsque l'acide cyanhydrique est complètement absent 

 chez une plante , ce corps , dès sa formation , s'est 

 engagé dans des combinaisons plus complexes. En 

 d'autres termes, la synthèse de la matière albuminoïde 

 ne présenterait pas , en pareil cas, le moindre arrêt au 

 stade cyanhydrique. Et. d'ailleurs, le Phaseohis hinatus 

 donne une idée d'un mécanisme semblable. On trouve 

 dans ses feuilles jeunes o,3o Yo d'acide cyanhydrique 

 libre; les graines mûres contiennent elles aussi une 

 quantité importante du même composé à l'état de glu- 

 coside. Pour passer des feuilles dans la graine, la 

 tige a servi d'intermédiaire, et cependant, dans cet 

 organe, l'acide cyanhydrique n'existe pas ou n'existe 

 qu'en quantité insignifiante. Il a du par conséquent 

 s'y dissimuler sous une forme telle . qu'il échappe 

 complètement à nos investigations. 



Au point de vue chimique, l'hypothèse consistant 



