ENCYCLOPEDIE SCIENTIFIQUE III 



convénients, puisque chaque livre est une œuvre indépendante 

 et que tous les volumes publiés sont à tout moment réunis par 

 YIndex de l'Encyclopédie. On peut donc encore considérer l'En- 

 cyclopédie comme une librairie, où les livres soigneusement 

 choisis, au lieu de représenter le hasard d'une production indi- 

 viduelle , obéiraient à un plan arrêté d'avance, de manière qu'il 

 n'y ait ni lacune dans les parties ingrates, ni double emploi dans 

 les parties très cultivées. 



Caractère scientifique des ouvrages. — Actuellement, les 

 livres de science se divisent en deux classes bien distinctes : les 

 livres destinés aux savants spécialisés, le plus souvent incom- 

 préhensibles pour tous les autres, faute de rappeler au début des 

 chapitres les connaissances nécessaires, et surtout faute de défi- 

 nir les nombreux termes techniques incessamment forgés , ces 

 derniers rendant un mémoire d'une science particulière inintelli- 

 gible à un savant qui en a abaiidonné l'étude durant quelques 

 années ; et ensuite les livres écrits pour le grand public, qui sont 

 sans profit pour des savants et même pour des personnes d'une 

 certaine culture intellectuelle. 



L'Encyclopédie scientifique a l'ambition de s'adresser au public 

 le plus large. Le savant spécialisé est assuré de rencontrer dans 

 les volumes de sa partie une mise au point très exacte de l'état 

 actuel des questions ; car chaque Bibliothèque, par ses techniques 

 et ses monographies, est d'abord faite avec le plus grand soin 

 pour servir dinstrument d'études et de recherches à ceux qui 

 cultivent la science particulière qu'elle représente, et sa devise 

 pourrait être : Par les savants, pour les savants. Quelques-uns 

 de ces livres seront même, par leur-caractère didactique, desti- 

 nés à devenir des ouvrages classiques et à servir aux études de 

 l'enseignement secondaire ou supérieur. Mais, d'autre part, le 

 lecteur non spécialisé est certain de trouver, toutes les fois que 

 cela sera nécessaire, au seuil de la section, — dans un ou plu- 

 sieurs volumes de généralités, — et au seuil du volume, — dans 

 un chapitre particulier, — des données qui formeront une véri- 

 table introduction le mettant à même de poursuivre avec profit 

 sa lecture. Un vocabulaire technique, placé, quand il y aura 

 lieu, à la fin du volume, lui permettra de connaître toujours le 

 sens des mots spéciaux. 



