Bäumen, am liebsten in alten Elsternestern oder dergleichen, sollen auch wohl in 
grossen Baumlöchern brüten. Die Eier sind meist nur von gewiegten Oologen 
— manchmal aber auch gar nicht — von denen des Thurmfalken u. a. zu unter- 
scheiden, so dass eine genauere Auseinandersetzung darüber nicht an diesen Ort 
gehört; in der Regel sind sie indess etwas weniger umfangreich. 
Nachdem ich nun die nützlichen, hinsichtlich ihrer Kühnheit weniger edlen, 
darum aber ebenso schönen Röthelfalken dem Leser vorgeführt habe, komme ich 
zu den echten Edelfalken und beginne mit dem kleinsten von ihnen, dem Merlin- 
falken. 
6. Der Merlin oder Zwergfalk 
(Faleo aesalon, Linne). 
Auch wohl Falco caesius und Falco lithofaleo. — Das alte Männchen 
ist oben schön graublau mit schwarzen Schaftstrichen und breiter solcher Schwanz- 
endbinde, unten gelblich mit braunen Längsflecken. Iris braun, Schnabel bläu- 
lich, Fänge und Wachshaut gelb. Das Weibchen bekommt im höheren Alter 
die Rückenfarbe des Männchen, ähnelt sonst aber den Jungen. Die Jungen sind 
denen des Lerchenfalken ähnlich, so dass sie öfter verwechselt werden. Ich 
stelle daher die Beschreibungen der Jugendkleider der drei ähnlichen Arten wie 
folgt nebeneinander. 
Junger Merlin. 
Oberseite hellbräunlich grau, mit wenig auffallenden braunen Federsäumen 
und deutlichen dunkeln schmalen Schaftstrichen. 
Kehle und Halsseiten weiss, erstere schwach, letztere stark braun ge- 
strichelt. 
Schwingen auf der Unterseite bräunlich und weisslich. 
Untere Flügeldeckfedern lebhaft braun und weiss. 
Unterseite weisslich mit lebhaft braunen Längsflecken. 
Hosen weiss mit schmalen braunen Längsflecken. 
Junger Abendfalk. 
Oberseite mehr dunkelgrau, aber mit breiten hellbraunen Säumen. 
Kehle und Halsseiten weiss, ungefleckt. 
Schwingen auf der Unterseite schwarz und weiss. 
Untere Flügeldeckfedern braun und gelb. 
Unterseite weisslich gelb mit grossen mattbraunen Längsflecken. 
Hosen weisslich, ungefleckt. 
Junger Lerchenfalk. 
Oberseite schwarzgrau mit deutlichen, aber sehr schmalen hellbraunen Säumen. 
Kehle und Halsseiten gelblich, ungefleckt. 
Schwingen auf der Unterseite schwärzlich und bräunlich. 
Untere Flügeldeckfedern schwärzlich und bräunlich. 
