schwarzbraun, das Auge graubraun, die Fänge gelb mit schwarzen Krallen, 
Wachshaut gelb, Schnabel bläulich, nach der Spitze schwarz. Eine ganz andere 
Farbe hat das Weibchen und die Jungen im ersten Jahre. Die ganze Oberseite, 
Kopf und Schwanz ist rostroth, viel dunkler als beim Männchen, der Kopf mit 
schwarzen Längsflecken, der Rücken mit zahlreichen breiten, ebensolchen Quer- 
bändern, der Schwanz rothbraun, mit etwa einem Dutzend schwarzer Binden, die 
letzte sehr breit. Die Unterseite ist dunkler und mit grösseren und zahl- 
reicheren Flecken. Je älter das Weibchen wird, desto geringer wird die Zahl 
der Flecken auf der Unterseite und deren Farbe reiner, der des Männchens ähn- 
licher. Auch bekommen sehr alte Weibchen einen aschgrauen Bürzel und einige 
solche Federränder auf der Oberseite. Die Jungen sind, besonders unten, noch 
dunkler gefärbt als die Weibchen, sonst ganz wie diese gezeichnet und gefärbt. 
Männchen etwa 32 bis 33 cm lang, 70 cm klafternd. Weibchen 35 bis 36 em 
lang, 77 cm klafternd. Mit dem südeuropäischen Röthelfalken, Falco cenchris, 
der kleiner ist, kann man ihn bei sonstiger Aehnlichkeit nicht verwechseln, 
wenn man beachtet, dass der Röthelfalk weissliche, der Thurmfalk aber schwarze 
Krallen hat. 
Der Thurmfalk ist ein weit verbreiteter Vogel; in Deutschland fehlt er 
keiner Gegend. In Städten sogar in Östpreussen überwinternd, verlässt er 
wärmere Striche, wie unser Rheinland, in den meisten oder allen Wintern gar 
nicht, während er sonst ein’Zugvogel ist. Sein Horst wird sehr verschiedenartig 
angelegt. In Kirchen und alten Burgen brütet er in Mauerlöchern und Spalten, 
an Festungen in Schiessscharten und zwischen den Balken in den Pallisaden- 
schuppen, in Wesel z. B. in Schiessscharten, inmitten Hunderter von Dohlen. 
Auch in den Löchern der Felsen bauen die Thurmfalken gern ihren Horst. Auf 
den canarischen Inseln, wo sie sehr gemein sind, sieht man oft ihre Eier in 
den Felsen auf kleinen Absätzen in einem kunstlosen Horste liegen, meist ge- 
schützt durch überhängendes Gestein. An den Wiesen brütet er in und auf den 
Kopfweiden, in Wäldern in hohlen Eichen und Kiefern, am häufigsten aber legt 
er den Horst frei in Bäumen an, theils in dichten Tannen nahe dem Stamm, theils 
hoch auf alten Eichen und Kiefern, ebenso gern auch bezieht er alte Nester 
und Horste. Im Jahre 1880 hatte ich einem Mäusebussard seine Eier genommen 
und fand vier Wochen später in dem Bussardhorste einen Thurmfalken brütend. 
Der kleine Usurpator hatte die Eier ohne jegliche Veränderung des Horstes an 
den bequemen Platz gelegt. Auch in Krähennester, ja sogar bisweilen in einen 
verlassenen Reiherhorst legt er seine vier bis sechs, zuweilen selbst sieben Eier. 
Diese Eier sind ausserordentlich verschieden gefärbt. Von deutschen Raubvogel- 
eiern sind sie nur denen des Lerchenfalken ähnlich, welche letztere aber ge- 
wöhnlich etwas grösser, nicht so roth, sondern mehr braun und mit kleineren 
Flecken und Punkten gezeichnet sind, auch erst im Juni zu finden sind, während 
der Thurmfalk gewöhnlich im Mai Eier hat. Die des Thurmfalken sind bald 
auf weissem, bald auf gelbem Grunde mit rothen oder braunen Flecken und 
Punkten, bald klein, bald gross bezeichnet. Ein Ei habe ich gefunden, das 
ganz einfarbig hellziegelroth mit ein paar ganz kleinen schwarzbraunen Fleckchen 
ist, ein anderes, das auf der einen Hälfte weiss, auf der andern roth und braun 
