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weilen nur fünf bis sechs. Die Ständer und Fänge sind bis auf die scharfen 
krummen Krallen herab weich befiedert und schmutzigweiss oder gelblich, zu- 
weilen schön lachsfarben gefärbt; auf den Fängen einige bräunlichgraue Flecke. 
Schnabel wachsgelb mit hornschwärzlichen Kanten, Auge schwefelgelb. Die 
Länge durchschnittlich 40 em, Flugbreite 75 em. Der Schwanz 15 bis 20 cm, 
Flügellänge 24 em. 
Die Sperbereule bewohnt den ganzen Norden. Sie erscheint im Winter, 
namentlich wohl wenn in ihrer Heimath tiefer Schnee gefallen, nicht selten in 
Deutschland, am häufigsten in Ostpreussen, wo sie auch schon als Horstvogel 
constatirt ist. Sie hat sogar früher in den Birken-, Ellern- und Eschenbeständen 
des Nordostens regelmässig gehorstet, jetzt thut sie es aber sehr selten, vielleicht 
gar nicht mehr. 
Ihre Eier legt sie in Baumhöhlen — in der Regel wenigstens. In einigen 
Revieren geschah dies früher in Espen, die mit ihren zahlreichen Höhlungen 
einer Menge von Vögeln zum Nistorte dienen. Seit die alten Espen aber mehr 
und mehr abgeholzt sind, wird sie nicht mehr beobachtet und mag vielleicht 
nebst vielen anderen gewöhnlicheren Vögeln aus der Gegend verschwinden oder 
schon verschwunden sein. 
Sie legt etwa im Mai sechs bis acht Eier. Sie sind wie alle Euleneier 
rundlich und ganz weiss. Es sind nämlich alle Euleneier nur an Gestalt, 
Grösse. Gewicht und Beschaffenheit der Schale verschieden, die Farbe aber 
immer weiss. Die der Sperbereule sind ziemlich glänzend und von Grösse ver- 
schieden, durchschnittlich 40:30 mm messend. Wie wohl bei allen in Deutsch- 
land horstenden Eulen brütet nur das Weibchen, während das Männchen in der 
Nähe Wache hält. Alle Eulen lieben ihre Brut ausserordentlich. Viele lassen 
sich auf den Eiern greifen, viele stossen selbst auf den Menschen (worüber bei 
den einzelnen Arten näher gesprochen werden soll) mit einer Kühnheit, wie 
weder Geier noch Adler zu thun pflegen. Englische Forscher, welche in Lapp- 
land reisten, erzählen, dass die Sperbereulen ihrem Kletterer die Mütze sammt 
einem Büschel Haare vom Kopfe rissen, sodass diese sich weigerten, die Eier 
auszunehmen, aus Furcht, wiederum von der Eule attackirt zu werden. 
Die Sperbereule schlägt wie alle Eulenarten vorzugsweise kleine am Boden 
lebende Nagethiere. Die Magen von sechs in Ostpreussen zur Herbstzeit er- 
legten Exemplaren zeigten nur Mäusereste. Dagegen soll sie für ihre Jungen, 
wie auch bei tiefem Schnee, sich zu kühnem Rauben versteigen und hat man 
sie Eichelheher, Schneehühner, Lemminge, im Sommer aber ebenfalls Insekten 
schlagen sehen. 
Wenn sich bei uns ein Paar im Frühjahr zeigen sollte, so wäre dies eine 
herrliche Gelegenheit, Beobachtungen anzustellen, und es wahrhaft Unrecht, das 
seltene Thier — zumal in Anbetracht des den Schaden vielleicht überwiegenden 
Nutzens — zu tödten; die Erlegung solch vertrauten Vogels kann auch wenig 
Vergnügen bereiten. Ein Exemplar, welches ich bei Königsberg am 15. Oktober 
beobachtete, liess mich bis auf acht Schritte herankommen, strich dann etwa 
50 Schritte weit weg, um wie vorher in geringer Höhe aufzuhaken und liess 
mich wieder so nahe herankommen, dass ich sie mit ganz feinem Schrot herun- 
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