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geschildert, und es liegen ja sogar Berichte vor, denen zufolge sie nach einem 
Fehlschuss sieh nicht weiter als 50 Schritte entfernte. Es scheint also, als ob 
sie dem, der sie erlegen will, wenig Mühe mache. 
34. Der Steinkauz 
(Strix noctua, Retzius). 
Das Käuzchen, Surnia noctua, Athene noctua, Strix nudipes. 
Von der ähnlichen Tengmalmseule und dem — ausserdem nicht viel über 
halb so grossen — Zwergkauz durch die nicht befiederten Fänge zu unterschei- 
den; der Ständer ist kurz und weich befiedert, die Fänge aber nur mit einigen 
steifen Borsten besetzt. Schon die Dunenjungen sind an den fast ganz kahlen 
Fängen kenntlich. — Die Oberseite ist mäusegraubraun mit runden weissen 
Flecken, Schwanz mehr bräunlich mit bräunlichweissen Querbändern; Unterseite 
schmutzigweiss, dunkelgraubraun in die Länge gefleckt. Iris hellgelb, Schnabel 
wachsgelb, Fänge gelblichgrau, Wachshaut schwarzgrau. Länge 21 bis 22, 
Flugbreite 52 bis 55 cm. 
Der Steinkauz ist vorzugsweise in der Dämmerung thätig, aber häufig auch 
am Tage sichtbar, namentlich zur Zeit der Liebe oft an hellen, sonnigen Tagen 
in Bewegung. Ich habe auch ausnahmsweise seinen Ruf schon im Oktober zur 
Mittagsstunde vernommen. 
Der Steinkauz ist kein Nordländer, sondern gehört den gemässigten und 
wärmeren Ländern an,”) in Deutschland ist er im Westen und Süden häufiger; 
in Ostpreussen kommt er aber noch regelmässig vor und wurde von einem 
meiner Bekannten ein Horst nahe bei Königsberg in der steilen Erdmauer eines 
Flüsschens gefunden. Der Steinkauz liebt weniger die Wälder, als vielmehr 
alte Gebäude und Mauerwerk, Kopfweidenpflanzungen, Baumgärten, Berghänge 
und dergleichen. Hier bei Wesel horstet er nicht selten in alten Kaninchenbauen 
an den Festungswällen, in Pallisadenschuppen, Schiessscharten, einsamen Block- 
häusern und in den Weidenköpfen, gewöhnlich da, wo man den Horst am 
wenigsten gesucht haben würde. Er legt vier bis sieben rundliche, etwas glän- 
zende Eier von 35:29 oder nur 33:28,5 mm, die man Anfang Mai und Ende 
April zu finden pflegt, zuweilen auch schon im März. Das Weibchen brütet 
allein und zwar so fest, dass man es von den Eiern herunternehmen kann. Vor 
und während der Brütezeit am häufigsten, aber auch sonst das ganze Jahr hin- 
durch hört man viel Geschrei von den Steinkäuzen. Man hat die Stimme nicht 
übel mit: „quew, quew, quiw, quebel, quebel“ oder die andern mit „kuwitt, ku- 
witt“ oder „komm mit, komm mit“ verglichen. Diese Stimmen sind es vor 
Allem, die den abergläubischen Bauern so thörichte Furcht einjagen. Es kommt 
*) Der in vielen Gegenden Südeuropas, Asiens und Afrikas lebende Wüstenkauz, 
Athene meridionalis, glaux ete., ist sehr ähnlich und wird daher von Einigen als nicht art- 
lich verschieden angesehen, wiewohl die Meisten eine besondere Art in ihm erblicken. E. H. 
