lautlojem Slug dahin, in weiten Kreilen, bald höher, bald tiefer. Kein 
Geräujch verrät fie, das ſcharfe Auge entdeckt die Waldmaus, die als 
Schatten über den Boden hulcht, die junge Waſſerſpitzmaus, die allzu Jorglos 
auf dem Sweig über dem Waſſer jpielt. Senkrecht jtürzt jie abwärts, um 
lie zu falfen. Den jurrenden Gold- oder Lederkäfer holt jie im Slug, den 
Ihlafenden Kleinvogel trägt jie zu Melt, die fette Schermaus tt willkonmne 
Beute. Es ilt unglaublich, was fünf ſolcher Wollklümpchen vertragen können. 
Im Oſten wird es jchon licht, der Morgenwind läuft über Schilf und Gras, 
da veritummen erſt die hungrigen Stimmen. Die Alte jtopft den Binterleib 
einer halbverzehrten Ratte mit dem Schnabel in den jchilfüberwachienen 
Spalt am Fuß einer alten Moosbirke, wo jie ihn abends wieder findet. 
Die langen Tage durchſchlafen die Jungen, von der Alten jorglich ge- 
hudert. Das Neſt liegt außerhalb der Bäume im Schilf verborgen. Die Moos— 
eule gibt ſich nicht jonderlih Mühe damit. Ein paar dürre Halme und 
Gräſer, welkes, vorjähriges Schilf, übereinandergelegt und mit dem Körper 
zur Mulde ausgerundet, die fait Rugeligen weißen Eier liegen direkt auf 
der Erde. Jetzt find die fünf wolligen Köpfchen ganz unter den das Neſt über- 
deckenden Slügeln der Alten veriteckt. Wie die Teufelhen im Kajten, die 
auf einmal herausfahren und den roten Rachen zeigen. Dann öffnet jich 
fünffady der rote Schnappjac, die breiten, behaarten Augenlider jchieben 
ji) über die gelben Augeniterne, mit ſchwermütig-ſchläfrigem Ausdruck auf 
und zu Rlappend, die bläuliche Nichhaut jchimmert. Und das klagende, 
heifere wau=au, die fonderbaren Bewegungen erhöhen noch das ſeltſam Spuk- 
hafte der kleinen Geſchöpfe. 
Sur Seit aber ilt alles jtill beim Neſt. Selbſt die Alte jcheint zu Ichlafen. 
Wenigitens hält jie die Augen gejchlojlen und die Kleinen Sederohren ind 
niedergelegt; deutlich zeichnet ich der weiße Schleier hinter der dunkleren 
Umgebung der behaarten Augenlider ab, der jcharf gekrümmte ſchwarze 
Schnabel jhaut Raum aus der Hülle zerichliliener weißer Sederchen, die 
ihn umitehen. Das Sederkleid, rojtgelb mit Schwarzen Dfeilen und Strichen, 
dunkler und verwajchener als beim Männchen, trägt die Alte locker und 
aufgebaufcht. Plötzlich macht fie mit Kopf und Schnabel die jonderbariten Be- 
wegungen, als würge fie an etwas. Sie legt den Kopf bald auf die eine, 
bald auf die andere Seite, jchüttelt ihn, Rneift die Augen klein zujammen, 
Rnappt den Schnabel auf und wieder zu. Dann öffnet jie ihn plöglich weit, 
Ihlieft die Augen völlig, Iegt den Kopf zurück, hält ihn endlich nach vorn 
über den Nejtrand und würgt einen dunkeln Knoten zutag, der aus Sell 
und Haaren beiteht und mit Federn und Knöchelchen durchjeßt it. Die un— 
bequemen Reite der Mahlzeit von geitern abend. Einen Augenblick ſchaut 
jie mißtrauiſch nad) allen Seiten. Am blauen Himmel zieht nichts, was ſie 
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