heute jo jehr. Überall bringt er Leben in den Abend; eben rief es im 
Walde, nun lat es im Dorfe, und jet rollt jein tiefes Lachen an der Wieje 
entlang. 
Dort jagt jchon jeit einer Stunde eine dicke graue Käuzin. Ihr gehört 
die Wieje und die Waldkante, jo denkt jie. Sie it jo fredy, daß jie den 
Bujjard, der ſich in der großen Eiche bei der Ochſenhütte zum Schlafen ein- 
gejchwungen hatte, jählings mit ihrem dicken Kopfe in den Rücken ſtieß, daß 
er von jeinem Alte herabpolterte und entjeßt abjtob. Daß auf der beiten 
Stelle der Wieje, wo die Mäuſe am meilten laufen, die Rehe jtehen, paßt 
ihr nicht, und fie jtößt jolange nad) ihnen, bis ſie ihr Pla machen. Aud 
dte beiden Hafen, die da Hochzeit halten, jagt jie in den Buſch hinein. 
Quer durch die Wieje läuft ein heller Bach. Dort, wo das Stauwehr 
ihn einzwängt, jteht eine halbpfündige Sorelle, auf Beute lauernd, die ihr 
die Strömung zutragen foll. Über ihr rüttelt die Käuzin. Etwas Schwärz- 
liches Rommt durch das Wehr getrieben; eine junge Maus ijt es, die die 
Müllerin totichlug und in den Bach warf. Die Forelle geht nad) der Maus 
auf, faßt fie und will mit ihr unter den Waljerwurzeln der Erle ver: 
Ihwinden, da fühlt fie jich geangelt und troß ihres Schnellens und Schlagens 
emporgehoben. In der Eiche bei der Ochjenhütte hakt die Eule auf und 
kröpft ſich an dem Sijche ſatt. 
Da jchwebt ein Schatten heran und ſtößt fie von dem Alte. Er iſt kleiner 
und ſchwächer, der verliebte Kauz, um ein Drittel Rleiner, als die Käuzin, 
aber er ilt ein Mann. So treibt er ſie fauchend und knappend, quietjcend 
und trillernd in das Holz hinein, treibt jie eine Stunde hin und her, bis Jie 
ji) in einer Eiche einjchwingt und er ihr gegenüber aufhakt. Und da jißt er 
und pfeift und bellt und heult und lacht und trillert und gellt jo wunderjchön, 
jo liebli, und jo ergreifend, daß die dicke braune Käuzin gar nicht anders 
kann, als jich dem hübjchen grauen Kauze zu ergeben und das Loch im Linden: 
baume mit ihm zu beziehen. 
Breit und geräumig it das Loch und jo tief, da Rein Junge bis auf 
den Grund fallen Rann. Das wagt aud) keiner, denn vor Jahren Eletterte 
der Sohn des Paitors in der Linde herauf, um ſich die Eier zu holen. Da fuhr 
ihm aber fauchend das Weibchen in das Geſicht und aus der Krone der Linde 
ſauſte der Kauz heraus und jtie den Jungen in das Genick, und der erjchrak 
lid) jo, dak er allen Halt verlor, aus dem Baume fiel, den Unterjchenkel brach 
und jehs Wochen das Bett hüten mußte. 
Seit der Seit haben die Jungens eine heilige Scheu vor der Linde und 
auch die großen Leute gehen zu der Seit, wenn die Käuze Junge haben, 
im Bogen um den Eulenbaum herum, bejonders in der Dämmerung, denn 
wenn die Eulen gerade jchlechter Laune find, jtoßen jie auf die Nlenjchen. 
So frech aber, wie in diejem Jahre, waren fie noch nie. Das hat der neue 
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