nad ihren alten Wiltpläßen; alles ijt anders geworden, und fie muß ſich 
bequemen, weiter an der Düne, oft in der Randzone der höchiten Winter: 
fluten, wo dieje den Auswurf des Meeres aufhäuften, oder gar jelbit im 
niedrigen Raſen der jalzigen Aufenweide ihr Neſt zu bauen. Aber als echtes 
Kind des Meeres meidet jie den geſchützten Talkeljel; fie fordert den Blick 
auf das weite, ungejtüme Meer, dem jie ihre Beute abtroßt, mag es wollen 
oder nicht. 
Glühend heiß brennt die Sonne in den leßten Maitagen auf die weißen 
Dünen hernieder. Kein Lüftchen regt ſich; jteif und jtarr recken die grauen 
Halme ihre Ahren aufwärts. Keuchend jchleppt fich der Wanderer durch den 
glühend heihen, feinen Sand, tief einjinkend, aber jede Sährte it jofort 
verwilcht, denn die nachriefelnden Körnchen glätten alle Unebenheiten. 
Nlirgends Leben; nur an den goldigen Blüten des Hornklees wiegen ſich 
honigjchlürfende Bienen, an den Sandlehnen jaugen gelbbrüftige Schlupf- 
welpen die prallen Strahlen der NMachmittagsjonne ein, und ein unjanft 
aus behagliher Ruhe aufgeichrecktes Kaninchen eilt unter poflierlichen Kreuz- 
und Querjprüngen einer der vielen Röhren zu, die es mit einer prächtigen 
Brandgans teilt. Mühjam it der leßte Dünenhang erklommen, und der 
Blick gleitet über das weite, hohe Mujchelfeld, das jich endlich in die bleierne 
See verliert. Da, wo beide ineinander übergehen, begegnet das Auge phan- 
tajtiihen Sormen. Sind’s gigantijhe Menſchen- oder Tierkörper, find es 
die Segel eines ankernden Sahrzeuges? Nichts von alledem; die Sonnen: 
glut verwandelt die Wajjerflut in feinite Dünite, die zitternd aufjteigend 
dem Strandgut bizarre Sormen verleihen und ihm Leben einzuhauchen 
jheinen. Wie auf dem weihen Sande die zahllofen, auf dem Meeresgrunde 
buntfarbigen, jeßt von der Sonne gleichmäßig gebleichten vielgeitaltigen 
Muſchelſchalen glifern und gleigen! Aber noch blendender wirken jene 
leuchtend weißen Punkte inmitten diefes Muſchelchaos. Was mag es jein ? 
Behutjam und mit gejpannter Aufmerkjamkeit geht es weiter. Noch dreißig, 
vierzig Schritte, da nehmen jene Slecke Leben an; jpite, weile Schwingen 
Itrecken ji aufwärts, und „Rirrhiet, Rirrhiet“ ertönt es jcharf und durch— 
dringend. „Kirrhiet“ antwortet es von der See herüber, und mit wuchtigen 
Slügeljhlägen jtrömen ſie von allen Seiten eilend herbei, die herrlichen Ren- 
tiihen Seejchwalben, angelockt durdy den Warnungsruf der wenigen zurück- 
gebliebenen brütenden Weibchen, die der Häuslichkeit Sicherheit zu wahren 
haben. Der eben noch, wenn auch wegen der erjchlaffenden Hitze nicht mit 
jonderlihem Eifer betriebene Siihfang wird unterbrochen, gilt es doch, 
die Heimjtätten gegen freche Eindringlinge zu ſchirmen. Ohrbetäubend, ſinn— 
verwirrend wogt und wirbelt, flattert und flimmert, jchwirrt und jchwebt, 
kreiiht und knirſcht es über den Brutjtätten, Taujende von jichelförmigen 
Sittihen Rreuzen jich und klatſchen zujammen, und wie die Slocken eines 
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