| Die Waljjerralle. 
| Don Hugo Otto. 

Am Bruch entlang zieht ſich eine große Wieje mit jauren Gräfern. Dom 
Sumpf aus reiht ein Entwäljerungsgraben bis in die Mähe des Gutshofes. 
Er ilt mit Rohr, Schilf, Seggen, Erlen, Salweiden, Blutweiderih und Spier- 
jtauden fo dicht umjäumt, daß der Waljerjpiegel nirgends ſichtbar ijt. Auch 
das Brud it jehr jtark verwachſen. Sein Ufer it von einem breiten 
Dflanzengürtel bejtanden, der den Durchblick auf die vielen Plänken der 
weniger bewacdjenen Mitte nur hie und da geitattet. An vielen Stellen ilt 
die Dflanzenwelt fo dicht vertreten, daß das Wurzelwerk eine filzige Decke 
über dem moraftigen Waſſer geichaffen hat, namentlich dort, wo grobe 
Seggen und dazwilchen Torfmooje in Nlenge wachſen. Hier kann man das 
Bruch betreten. Wer Erfahrung beſitzt, weiß, daß man jchnell über die 
ſchwankende, wie Gummi dehnbare Dede hinjchreiten kann; wer aber jtill 
itehenbleibt, finkt langjam in den brodelnden Unterfumpf ein. Geheimnis— 
voll raufcht der Uferfchilfwald, geheimnisvoll flüjtert das Röhricht, geheimnis= 
voll iſt die Stille im Binſen- und Seggenwuhs, geheimnisvoll liegt es in 
der drückend ſchwülen, atembejchwerenden, jommerlichen Sumpfgasluft dieler 
Brüche, geheimnisvoll aber ijt namentlicy auch das Leben in diejem urwüch— 
ligen Landichaftsbilde. 
Im Sommer verjtummt eigentlich nie das Srofchgequak im Sumpfe. 
Entengefchnatter und der Teihhühner Lockruf erjchallt audy häufig aus 
ihm; ebenjo das Chraik der Reiher, die dort ihrer Nahrung nachgehen. Aber 
noch andere merkwürdige Töne ſind mandmal vernehmbar. Wer jie von 
ſich gibt, kann der Bauer nicht jagen. 
Seßthin kam ſolch eine eigenartige Stimme allabendlid, jogar aus dem 
nahen Graben am Gutshofe. Wuitt, Wuitt! pfiff es da jcharf und anhaltend 
aus dem Ende der Sumpfpflanzenzunge. Wer mochte jo rufen? Die furcht— 
ſame, dumme Magd glaubte beſtimmt an einen unheimlichen Spuk. Aber 
der Baas, der alte Bauer, hatte dergleichen Töne ſchon in früheren Jahren 
mehrfach gehört. Als in der Abenddämmerung wieder einmal der Ruf 
aus dem Grabenrande erjchallte, nahm er feine beiden Rattenfänger mit, 
führte fie im Bogen an das Brudy und ließ fie dann rechts und links die 
Grabenränder abſuchen. Faſt hatten fie das ganze Pflanzengewirre durch— 
jtöbert, da verjuchte der eine Hund etwas zu erhajchen. Es gab ein Rurzes 
Bin- und Heripringen, hie und da ein haltiges Sujhnappen, und plötzlich 
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