Die Aprilfonne aber küßt milde jein jtahlblau Gefieder und läßt zarte 
Rojatöne über das Kleid des alten Schneehahnes hujchen, der jeßt argliltig 
von jeinem Selsgrat Wache hält gegen den grauen Unhold Hühnerhabidt, 
der eben unten geilterhaft um die Ecke des Sirbenwaldes bog. 
Und jie lacht milde über die firngligernden Almen, über die jilber- 
glänzenden übereilten Almriejelbäche, über blaudämmernde Schründe und 
den dunklen, tiefdunklen Bergtau und dann übers freundliche Tal und die 
jtarre Kette unendlid) weit jich hinziehender Berghäupter und den Kriltall- 
gletjchern in weiter, weiter Serne. 


Sum alten Plakhahn unterm Heidengrat haben ſich drei jchneidige 
jüngere Birkhähne gejellt und machen ihm jeine altangeltammten Herrenredhte 
in täglicher Morgenrauferei weidlich Jauer. Aber er ilt doch noch immer 
Herr des Plabes, weil die Jungen, jelber unter ſich uneinig, dem alten Herrn 
geltatten, plößlich in ihre Sänkereien wie ein jtahlblauer Donnerkeil hinein- 
zufahren. 
Juſt ſo ergeht es auch dem alten Schneehahn oben am Grat. Wenn er 
kaum im erſten Leisahnen des Morgens ſeine Schnarrſtimme erhebt und 
minnefroh hinanzittert zu den ſterbenden Sternen, dann antwortet ihm regel— 
mäßig von rechts und von links ein Hahn, und wenn er den nächſtbeſten ver— 
jagt, dann findet er an der kleinen Senkung bei der zarten Henne gar deren 
drei, die ihr aufs eifrigite die Tour jchneiden. Und da fällt er darein, wie 
der Bliß und jpringt dem nächſten an die Bruſt und läßt dem zweiten jeinen 
harten Rleinen Schnabel koiten, jo daß der dritte auf ſein bloßes Schnarren 
Reikaus nimmt. 
So bleibt er alle Tage Sieger und das jcheint jeiner kleinen Henne mit 
jedem Tage bejjer zu gefallen, denn immer günltiger nimmt die jonit jo 
Spröde ſein zierliches Sittichfächern auf und jein Stowippen und das leiſe 
Schnabeljappen, das er ihr zu Ehren jich wieder neu einlernt. Bar pußig 
ilt er jebt geworden. Mit den jchönen jchwarzen Sügeln an den Wangen 
allein gibt er jich jet nimmer zufrieden, jein Kleid hat ji am Kopfe, Balje 
und als jchönen Brujtichild gar ritterlih mit ſchwarzen, glänzenden Sedern 
gejhmückt, und die weil; er vor jeiner Henne ins rechte Licht zu führen. 
Wenn er aber von fern her ein zartes Japjen hört und dabei einer 
jeiner Nebenbuhler in die Luft zittert, dann hält es ihn jelbit da nimmer, 
und er muß hinüber, um den Tlebenbuhler im jähen Aniturme zu verjagen 
und der anderen Henne jo ſchön zu tun, als er es nur Rann. Denn in 
galanten Abenteuern ilt er gar wohl erfahren, der alte Schneehahn vom 
Heidengrat. — 
Auch jeine Lenzgenofjen jind wiederum zurückgekehrt. Die Alpendrojfel 
Ichmettert ihre melandholilch-lauten Weilen, der Waljerpieper zieht graziöfe 
388 
