Die Eliter. 
Don Martin Braef. 

Unter unjeren Rabenvögeln gebührt der Eliter, dem gleifenden Hexen— 
vogel des Dolkes, der Preis der Schönheit. Freilich Sarbenreichtum, wie 
ihn Eisvogel, Mandelkrähe, Bienenfreller zeigen, märchenhaft ſchön und 
wunderbar, als jeien es Dögel der Tropen, fehlt dem Kleide der Eliter; nur 
Ihwarz und weiß ilt ihr Kleid. 
Niedrig jtreicht dort eine über dem Boden dahin und jchwingt ji 
dann auf einen Baum empor, wo jie im Gefieder ſich nejtelt und ihre 
Schwingen glättet und ölt. Da werden die breiten inneren Sahnen der 
großen Schwungfedern jichtbar, die in der Ruhelage von den jchmalen Außen— 
ſäumen verdeckt waren, und nun erjcheint der Slügel längsgeitreift, ſchwarz 
und weih. 
Doh den herrliciten Schmuck des Kleides bildet der wunderbare 
Metallichimmer, der über den größten Teil des Jchwarzen Gefieders aus— 
gegoljen it, jo prächtig, daß er an manchen Stellen die Grundfarbe fait 
verdrängen will. Hals und Rücken erglänzen blau, die Slügel grün, die 
kleinen Schwungfedern dritter Ordnung, die bei jeder Bewegung in andern 
Sarben jpielen, goldig oder tiefblau oder jpangrün. Und dann der lange, 
Reilförmig gebaute Schwanz! Bis zur Mitte jchillern die Schwanzfedern 
blauarün, dann bis nahe dem Ende jchön goldig; nun folgt ein jchmaler 
violetter Auerjtreifen, und an diejen ſchließt ſich die Stahlblaue Spite. Schon 
jeine Geitalt gereicht dem Dogel zu einem auffallenden Schmuck; gleich einer 
Schleppe zieht er ihn bei jeinem langjamen, unjicheren Flug nad) ji durd) 
die Luft — das beite Erkennungszeichen der Eliter auf weite Entfernung. 
Etwas über die Maßen Graziöfes verleiht er feinem Träger. 
Schrittweile — mitunter ein Sprung — Jo jtolziert jeßt die Eliter über 
die Schneefläche, hoch trägt Jie dabei den Schwanz und wippt bejtändig damit. 
Plößlich hat fie am Boden ein dunkles Etwas erjpäht — vielleicht iſt's ein 
genießbarer Biljen; hüpfend rennt fie drauf zu, die lange Schleppe weit 
nad) hinten geitrekt. JIett halt! der Schnabel hackt emjig, und jenkredt 
Ichnellt der Schwanz in die Höhe. Bald it die Beute zerteilt; die einzelnen 
Stücke werden haltig hintergeichluct, und nun jeßt ſich der Dogel wieder 
auf einen Alt, der Ruhe zu pflegen. Nachläſſig hält er die Slügel, jchlaff 
hängt der Keilihwanz herab. Aber da kommt eine jchwarze Krähe herbei; 
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