unb fucf)en bie Bud)enfeerne um ben 5u& ber Bucfiert. Die legten Dogelbeeren 

 rr»aren burd^ ben nad)tfroft fjart unb |d)rumpelig, unb Don ber (lidielmaft 

 Ijatten bie Sd^roeine nid]ts übriggelaffen. 



So 3ogen bie fjä[)er mit mannen anbern n)intergä|ten aud] fjinauf 

 nad) ber n)albjtra[5e, wo jie im Fjerbjt bie löallnülfe gel)oIt Iptten, ben 

 Spuren ber Bauernioagen nad). 



Dunkel unb 3af]nos geteilt in ä|"td)en unb oroeige jtanben bie Spitzen 

 ber Bud)en in bas (Brau ber lüolken ge3eid)net, [oroeit kein Sd]nee 

 fie belajtete. (Es roar n)eif)nad)t unb ber IDalb feierlid) in feiner 

 Stille, bas Za\ oerfjüllten loeittjin Iid)tgraue Sd)leier, aus benen fern 

 ein Kird)turm, ein Dad], eine Baumform taud]te, in rDinterlid)cn Duft 

 getjüllt. ®ben auf ber Eüalbjtrafje ful}ren mit f)ellem (Beklingel bie Sd)litten 

 ber Dörfler, bie Kaften bunt bemalt, bie braunen, 3ottigen Bauernpferbe 

 im fefllid)en Kummet mit mu[terbe)tod)enen roten (Eüd)ern bel]ängt, auf benen 

 ine[|ingplättd]en glän3ten. 31}nen nad): (Bolbammern unb S^I^fP^^^^i^iQ^f 

 li^änflingc unb Bud)finken, benn ber I}artgefrorene körnige Sd)nee be&tc 

 alles 3U, aud) f)ier auf ber l7od)ebene, mo bie Stoppelfelber bis tief in 

 b^n Spätl)erb|t nat)rung geboten f)atten. 



IDieber [aujt ein überfüllter Kird)[d)Iitten 3U (Tal, benn es i|t 3iDciter 

 IDeiI]nad]tstag. Die Dögel ftieben auseinanber unb [ammeln jid) lüieber: 

 bie (Bolbammcr trippelt, ber S^Ii^lP^^Ii^Q fliegt, 3U)ei 5iTtfeeTT I]üpfen I]er3U. 

 Der eine mit a[d)blauem, ber anbere mit fd)uiär3lid]em Kopf, orangegelber 

 llnterjeitc unb orangegelben 5IügeI&inben unb einem, roie es fd)eint, gan3 

 kräftigen Sd)nabel; benn er teilt I}iebe aus nad) red)ts unb links, beif5t 

 unb kneipt, t)üpft f)od] mit kur3em Husbreiten ber Sauget ben anbern ent= 

 gegen, [d)reit unb roill jebes Korn allein I^aben. 3|t er gerabe l)err ber 

 Situation, [0 bü&t er fid) eilig, ba\^ ber vod^^ Bür3el Ieud]tet, um glatten cEifd) 

 3U mad)en, nal)t jid) einer ber anbern mieber, [0 fängt er aufs neue an, feine 

 5reunbfd)aftsbemeife aus3uteilen, ot)ne Hnfel)en ber Perfon, bem Bruber, ben 

 er Dorl)in nod) mit freunblid)em „quädi" eingelaben, ebenfogut, roie bem 

 liebensmürbigeren Detter ober bem fd)üd)ternen I}änfling. (E'm^iq ber 5^1^= 

 fperling l)ält it)m ftanb, bod) mu[5 aud) ber fd)lie[5lid] bem gröfjeren Sd)nabet 

 iDeid)en, unb bie Bergfinken bleiben allein, immer nod) fd)reienb, gegeneinan= 

 ber anfliegenb unb einanber jebes Korn mifjgönnenb. Sinb fie an einer Stelle 

 fertig, fo fliegen fie in balb kur3en, balb längeren Bogen, ben Dettern aud) im 

 5luge äl)nlid], bzn anbern nad) bis cor bie Sd)eunen unb in bie J^öfe bes 

 näd)ften Dorfes, fred)e ©äfte, bie bas (5aftred)t mi^^braud)en unb am liebften 

 btn J^errn Dom J^ofe trieben, b. f). bie Kinber bes Kaufes üom (Eifd). 



Unb bod) mu[5ten fie frol) fein, überl)aupt fatt 3U werben, benn broben in 

 b<^]\ norbifd)en Birkenmälbern ift bas Brot je^t teuer gemorben. Seit Huguft 

 roaren fie untertoegs — Don £applanb erft burd) bas füblid)e Sd)iDebcn unb 



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