SCHIERA PRIMA 
GLI ENUCLEATORI 
(ENUCLEATORES) 
Quasi tutti i manuali ed i trattati di ornitologia aprono la svariatissima serie dei 
vertebrati pennuti coi bruttissimi ed ottusi avoltoi; vi sono tuttavia alcuni naturalisti che, 
seguendo l'esempio di Cabanis, hanno creduto riconoscere negli ucgelli canori i primi 
e più elevati della classe. Agli uni od agli altri di questi uccelli si fa susseguire tutta la 
variopinta schiera, disposta e suddivisa variamente secondo la maniera di vedere del 
naturalista che la ordina; fin'ora Vuniformità della suddivisione e lumità del concetto 
fondamentale non sono che desiderii; un sistema di classificazione degli uccelli general- 
mente accettato non esiste ancora. 
Con Iliger, Kaup, Bonaparte ed altri, io vedo nei pappagalli 0 psittacidi i più elevati 
fra gli uccelli, perchè sono quelli che mostransi più uniformemente sviluppati; ed essi 
soli giudico degni di aprire le schiere e gli ordini della classe: più tardi dirò quali 
fondamenti mi abbia per questa opinione; per ora ciò che ci importa si è di imparare 
a conoscere gli uccelli che stanno in più stretta parentela coi pappagalli. Ogni sistema 
ha essenzialmente lo s« ‘0po di mettere in chiaro le parentele che sembrano naturali, 
affinchè più agevolmente si concepisea l'insieme; ma, per ora niun sistema ci è una, 
guida sicura, come pure dovrebbe essere. Siamo ancora ben lontani dall'aver scoperta 
la legge che regola le diverse modificazioni di un sol tipo fondamentale; parliamo 
bensi dei pensieri che hanno inspirato il Creatore, ma se vogliamo essere sineeri, 
dobbiamo confessare che quei pensieri non sono che i nostri. La natura è l'unità, e 
noi la spezziamo volendo dividerla e limitarla; da ciò ne consegue che ogni sistema è 
sempre più o meno qualche cosa di artefatto e di imperfetto, più o meno il prodotto 
delle cognizioni di colui che lo propone: giova tuttavia a facilitare il concepimento del 
complesso, e in questo sta la sua giustificazione. 
La divisione degli uccelli da me seguita non pretende di più; divide tutta la classe 
in tante parti che mostrano fra di loro una certa analogia, e lascia in disparte certe 
dottrine sulla creazione, certe prediche da sapiente, certe illazioni matematiche, dot- 
trine ed opinioni di assai dubbia utilità, messe in campo da alcuni filosofi. 
Gli ornitologi non sono d'accordo circa i gradi di parentela che passano fra i pap- 
pagalli e gli altri uccelli; alcuni hanno assegnato loro un posto più isolato di quello che 
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