I PAPPAGALLI 35 
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vita con una sola femmina, quasi tutti generano più di una volta nell’anno. H nido 
differisce assai nella struttura, il numero delle uova è sempre mediocre. La femmina 
cova le uova da sola, nel frattempo è provveduta di cibo dal maschio, ed in certe 
specie viene di tempo in tempo sostituita. Ambedue i genitori concorrono a nutrire 
ed allevare i nali. 
Gli enueleatori si fanno odiare per le ladre incursioni nelle proprietà dell'uomo, 
ma il danno che essi cagionano non è maggiore dell'utilità che arrecano; e distrug- 
gendo i semi della zizzania e gli insetti dannosi ci rendono un gran servigio, senza 
contare il piacere che procurano all'uomo col loro brio, la bellezza, il canto, l’addo- 
mesticabilità ed altri pregi. Oltre a ciò la loro carne è quasi sempre sana e saporita, 
e le piume un gradito ornamento; sono adunque uccelli degni della nostra conside- 
razione per molti motivi. 
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ORDINE PRIMO 
I PAPPAGALLI 
(PSITTACINI) 
I pappagalli sono scimmie piumate; questo vede il profano, questo deve ricono- 
scere il naturalista. L'opinione è giusta quando sia lecito confrontare fra loro animali 
di classi diverse. To eredo che il confronto sia concesso, ma non pretendo giustificare 
con esso la mia opinione, essere i pappagalli i primi fra gli uccelli. Questo primato lo 
giustificano da sé. 
Fecettuati i naturalisti sopra nominati, gli altri, che vedono nei pappagalli uccelli 
di ordine subordinato, si sono lasciati indurre in errore da un solo distintivo che i 
pappagalli hanno comune con altri uccelli veramente subordinati, vogliamo dire la 
struttura del piede. I pappagalli, i picchi, i cuculi, i tucani, i trogonidi, i capitonidi, 
le galbule, sono tutti zigodattili, uccelli a dita appaiate, ossia scansori; hanno cioè due 
dita del piede volte all’innanzi, e due all'indietro. Quantunque non si attribuisca grande 
importanza alla struttura del piede, tuttavia in questo caso essa servi a fondare un 
ordine che comprende in sè gli uccelli più diversi. Quasi tutti gli uccelli così violente 
mente riuniti non hanno a'cun che di comune oltre il piede, sempre supponendo natu- 
ralmente che si confrontino animali della stessa classe, giacchè in caso diverso si 
avrebbero a distinguere gli uccelli a dita appaiate da animali ricoperti da peli, siccome 
i kusus, © ricoperti da squame siccome i camaleonti. ] zigodattili, nel senso in cui si in- 
tesero finquì, si devono considerare come un ordine non naturale, perchè non formano 
un gruppo omogeneo bene definito e distinto dagli altri. Essi stessi ci dimostrano che 
la struttura” peculiare del loro piede non è una circostanza cui si debba attribuire 
troppo peso. I pecciotti ed i rampichini, e un gran numero di altri uccelli, gareggiano 
nell’arrampicarsi cogli scansori, senza avere il piede egualmente conformato; gli 
