I PAPPAGALLI 37 
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bocca ai due lati del tagliente è profondamente escavato, e corrisponde al dente della 
mandibola superiore. Posteriormente diventa sempre più alto. I lati della mandibola 
inferiore sono più o meno arcuati ». 
Meno importante, ma però sempre caratteristica, è la struttura delle altre parti 
interne ed esterne del corpo « le gambe sono grosse, forti, carnose, ma non alte; il 
tarso è molto più breve del dito medio, e sempre coperto solamente da piccole squa- 
mette. Le dita piuttosto lunghe hanno forte pianta, e verso la punta un ingrossamento. 
— Superiormente sono coperte come il tarso, ma le squame verso la punta diventano 
sempre maggiori, e sull'ultima falange presso unghia si mutano in piccoli scudi. Le 
unghie non sono lunghe nè molto forti, bensi assai rieurve ed acute quasi a modo 
di artigli. Il dito anteriore interno ha per solito Vunghia più piccola, non è molto più 
grande quella del pollice, la maggiore l'ha il dito anteriore esterno, ma non è molto 
inferiore quella del posteriore esterno ». 
Le ali sono costrutte in modo molto uniforme. Gli omeri sono di mediocre lun- 
ghezza, ma robusti; le remiganti piuttosto numerose (da venti a ventiquattro). Queste 
sono robuste ma raramente lunghe, sono disposte per modo che quando Pala è aperta 
ha la forma acuta. Le timoniere variano molto, sia riguardo alla lunghezza, sia riguardo 
alla forma. 
Le penne in generale si distinguono per robustezza; sono poco numerose, ma 
piuttosto grandi, soltanto quelle della testa fanno eccezione. « L'occhio è spesse volte 
circondato da una regione nuda, che per solito durante la vita è cosparsa di polvere 
bianca. Le redini (ossia gli spazi compresi fra il becco e gli occhi, e che molte volte 
per speciale colorito hanno l'apparenza di fascie) sono piumate in quasi tutte le specie. 
Specialmente le guance presso la mascella inferiore sono rivestite di folte piume in parte 
rivolte all’innanzi. Ogni penna del corpo ha alla parte posteriore un secondo stelo forte 
e vestito di piumino ». 
Il colorito delle piume, facendo astrazione da alcuni casi particolari, si può dire uni- 
forme per tutti i membri dell'ordine. Domina più 0 meno un bellissimo verde foglia, 
però vi sono anche pappagalli di colore azzurro giacinto, rosso porpora, giallo d’oro, 
ed anche di tinte oscure; sono notevoli la distribuzione dei colori, le aiuole for- 
mate da questi, se ci è lecito usare tal parola, la frequenza dei colori complementari 
sulla parte superiore ed inferiore del corpo (violetto-celeste, azzurro-scuro, verde, supe- 
riormente; giallo-chiaro, giallo-arancio, rosso-cinabro, porpora, inferiormente). Questa 
varietà sosserva perfino su una sola penna, sia dell’ali, sia della coda. È notevole anche 
il fatto, che talvolta i colori più vivaci sono velati da meno vivaci: in alcuni cacatua le 
radici delle piume sono rosse-cinabro 0 gialle, ma si vedono appena, perchè coperte 
dagli apici bianchi. 
L’interna struttura dei pappagalli non è men degna di attenzione ; specialmente nello 
scheletro si trovano varie particolarità: la più singolare, continua il Burmeister, è senza 
dubbio l'articolazione fra la mandibola superiore e la fronte, quale non si trova in altri 
uccelli. Così si dica dell’articolazione della mascella inferiore coll’osso timpanico, il quale 
possiede un condilo articolare allungato, cui corrisponde all’interno della mascella infe- 
riore una fossetta allungata. Anche il margine orbitale compiuto e la singolare gros- 
sezza degli ossi palatini non sono facili a trovarsi in altri uccelli. È notevole la piccolezza 
della forchetta, la quale, libera, si appoggia sulla carena dello sterno, e manca affatto in 
certe specie, per esempio dei generi Psittacula e Platycercus. Lo sterno è diseretamente 
grande, arrotondato all'estremità, e spesso sprovvisto di seni, l'alta carena non sporge 
