I PAPPAGALLI 41 
rosse, si trastullano fra i boschi delle acacie a foglie argentine nell’Australia. Il loro ma- 
gnifico vestito contrasta in modo meraviglioso col fondo del quadro ». — «I cacatua, 
esclama entusiasmato Mitchell, rendono deliziose le alture che popolano ». — « Jo ho ve- 
duto, così ci narra Audubon, alberi così carichi di pappagalli, che più non sarebbe stato 
possibile ». — « Verso sera ed alla mattina, serive Schomburgh, si vedono in prodigiose 
quantità e con rumore insopportabile prendere l’aria a notevole altezza. Un dopo pranzo 
vidi calare sugli alberi della riva uno di tali stuoli; i rami piegavano fino a terra sotto 
il peso degli uccelli ». — « Bisogna avere vissuto in questi luoghi, particolarmente nelle 
calde valli delle Ande, osserva Humboldt, per credere che talvolta le strida di questi 
uccelli coprono il rumoreggiare dei torrenti che si precipitano dalle rupi ». Che sareb- 
bero quei boschi meravigliosi dei tropici senza i pappagalli? Il morto giardino di un 
incantatore, luoghi di silenzio e tristezza. Sono essi che animano la natura, che ci colpi- 
scono in egual modo l'occhio e l'orecchio. 
Tolto il periodo dell’accoppiamento, i pappagalli vivono in società, ossia in istuoli 
numerosissimi. Scelgonsi un punto del bosco per accamparsi, e di là percorrono gior- 
nalmente un vasto distretto. Gli stuoli vivono in istretta intimità, dividendo gioie e dolori. 
Abbandonano assieme la mattina per tempo il luogo ove riposarono, calano sullo stesso 
albero o sullo stesso campo per nutrirsi dei suoi frutti, collocano qua e là delle sen- 
tinelle incaricate di vegliare sulla sicurezza comune, ne spiano attentamente i segnali, 
prendono assieme gli uni dopo gli altri la fuga ; nel pericolo s'aiutano reciprocamente 
con tutte le forze, ritornano assieme al punto dove vogliono riposare, e molte volte 
covano in comune. 
AI primo raggio del lieto sole tropicale, ci racconta il principe di Wied, lasciano il 
notturno nido, asciugano le penne bagnate dalla rugiada, le esercitano scherzando e can- 
tando, descrivendo giri sulla foresta, poi volano in traccia di cibo. La sera tornano 
infallantemente allo stesso posto ». Anche Tschudi osservò nel Perù le escursioni gior- 
naliere dei pappagalli. Una delle specie peruviane, per la regolarità con cui scende 
quotidianamente dai monti e ci ritorna, è detta dagli indigeni dei GIORNALIERI. 
Le Vaillant scoprì che il pappagallo dell’Africa di sud-est vola in piccoli stuoli a cer- 
care alimento. Si bagna verso mezzodì, si nasconde fra le foglie durante le ore più 
calde, verso sera fa un’altra escursione, bagnasi una seconda volta, e ritorna allo stesso 
luogo notturno che ha abbandonato il mattino. 
Varia molto il luogo dove passa la notte. Può essere una folta chioma d'albero, una 
parete rocciosa tutta buchi, un tronco d'albero; quest'ultimo sembra preferito. « Pas- 
sano la notte » così dice Audubon parlando del parrocchetto dell'America settentrionale 
(Conurus carolinensis) « nei tronchi cavi o nelle buche scavate da grosse specie di 
picchi quando non siano abitate dai legittimi proprietarii. Nel erepuseolo si veggono 
forti suoli radunarsi intorno a vecchi sicomori cavi, o simili alberi. S'appendono col 
becco alla corteccia intorno all'apertura della cavità, poi uno dopo l’altro vi calano 
dentro per passarvi la notte. Se la cavità non basta per tutti, quelli che non vi hanno 
accesso se ne stanno appesi alla corteccia col becco e coll’unghie, ma sempre vicini 
all'ingresso. Si direbbe che il corpo sta appeso al solo becco; ma ho potuto accer- 
tarmi per mezzo del cannocchiale che fanno uso anche dell'unghia ». — Anch'io nelle 
foreste lungo il Nilo azzurro vidi più volte al crepuscolo i pappagalli introdursi nelle 
buche; altri ritornare sì regolarmente alle adansonie tutte bucate, che ritengo credibile 
per essi tale albergo notturno, usato anche dai picchi. « Nell'India » come ci dice il 
Lavard «il parrocchetto dal collare (Paleornis torquatus) dorme nel più folto dei 
