e 
IL PAPPAGALLO CINERINO e 
c 
Non amava visi sconosciuti : chi veniva per sentirlo parlare, non vi riusciva se non 
nascondendosi; finchè non s'allontanava, l'uccello era muto. Quando-li credeva partiti, 
diventava più loquace che mai, forse per compensarsi della soggezione che si era im- 
posta. Un amico di casa era assente da lungo tempo, e si parlava del suo ritorno. « Eeco 
Roth che viene » escelama-ad un tratto il pappagallo, il quale l'aveva veduto venire guar- 
dando dalla finestra. Un membro della famiglia, di nome Giorgio, era atteso da lungo 
tempo, e nella famiglia si parlava del suo prossimo arrivo. Giorgio arriva infatti a sera 
tarda, quando il pappagallo. dormiva nella sua gabbia ricoperta. Fatti i primi saluti, il 
reduce alza la coperta della gabbia, ed il pappagallo eselama: « Oh, Giorgio, sei tu? Bene, 
benissimo ». Avendo osservato che il padrone si recava spesso alla finestra per chiamare 
l’economo ed il fattore; appena lo vedeva avvicinarsi alla finestra, li chiamava tosto am- 
bedue per nome, ben non sapendo: quale il padrone desiderasse. Questo pappagallo venne 
regalato ad un vecchio amico di casa che gli aveva preso grande amore: tutti piange- 
vano vedendolo portar via, esso mo; ma senti troppo la separazione dai suoi cari, € 
morì pochi giorni dopo. 
Potrei parlare assai a lungo dei grandi progressi fatti dai papagalli ‘nell'arte del 
parlare, ma credo che quanto abbiam detto possa bastare a darne un'idea. Aggiungerò 
soltanto che i primi loro maestri essendo per solito i marinai, il tesoro linguistico dei 
pappagalli non è sempre il più puro. Molte volte anche dopo lungo tempo il pappagallo 
suol mescolare alle frasi gentili le più triviali. Guasta inoltre ciò che apprende, inter- 
‘alandovi i suoni più dissimili, siccome il cigolio di una porta, il latrare di un cane, il 
miagolare di un gatto, il tossire di un vecchio ammalato, ecc. Tutto questo a mio 
avviso non può esser detto soltanto inconscio istinto, ma parmi sia vera intelligenza. 
Citerò ancora qualche aneddoto che può gettar luce sul morale del pappagallo. « Un 
mio buon amico.» racconta Wood « possedeva un pappagallo che divenne il protettore 
più tenero di poveri uccelletti abbandonati. Nel giardino del suo padrone vi erano dei 
rosai circondati da fil di ferro, e da folte piante rampicanti e volubili. Qui aveva posto 
il nido una coppia di fringuelli, cui gli abitanti della casa portavano il nutrimento. Il 
pappagallo osservò che i visitatori disperdevano sempre bricciole di cibo, e risolse di rae- 
coglierle onde imitare il benefico esempio. Appena libero lasciava la gabbia, ed imi- 
tando egregiamente il canto dei genitori, portava ai piccoli fringuelli il cibo in varie 
riprese, giovandosi come meglio poteva del becco. Queste dimostrazioni d'affetto spa- 
ventavano i genitori che fu&givano all'avvicinarsi del grosso protettore; cosicchè i pie- 
cini finirono col restare abbandonati ‘alle cure del pappagallo. Dopo d'allora questo non 
volle far ritorno alla gabbia, passò il giorno e le notti presso i suoi piccini e, nutrendoli 
con affetto, li allevò. Orgoglioso dell’opera sua, si aggirava talvolta portando gravemente 
sul capo 0 sul dorso i suoi pupilli, i quali tuttavia non gli si mostrarono troppo grati, 
svignandosela appena poterono volare ». 
Il povero Polly » tale era il nome del pappagallo « si mostrò per qualche tempo 
addolorato, ma poi si consolò, avendo trovato altra occasione di esercitare il benefico 
istinto verso certe capinere, rimaste orfane non so per qual sventura. Le portò ad una 
ad una nella sua gabbia, e riuscì ad amicarsele ». 
Non mi pare necessario discorrere più a lungo del pappagallo a coda rossa. Il suo nu- 
trimento consiste in poche sementi; gusta cibi di qualità assai diversa, ma i più semplici 
gli sono anche i più confacenti. Generano talvolta anche nella prigionia, ma su questo 
argomento non voglio qui trattenermi, dovendo discorrerne più tardi. Osserverò piut- 
tosto che, secondo i ragguagli trasmessici da Le Vaillant, arriva anche in schiavitù a 
