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di Borneo e nella Nuova Guinea (1). È la specie più grande della sua famiglia, misurando 
42 pollici di lunghezza è 20 di larghezza. Le piume sono di un magnifico scarlatto , sulla 
sommità del capo color scuro, nella parte posteriore del medesimo violetto , sulla parte 
superiore delle ali verde, azzurro sulle cosce. Sul petto si vede una fascia gialla a foggia 
di mezzaluna. Le timoniere sono scarlatte presso le origini, orlate di nero verso la 
punta con punti gialli, il becco è giallo arancio, i piedi grigio oscuri. 
Sembra che il lorzket ami di vivere in società nei boschi e non li abbandoni mai. Si 
dice che i suoi movimenti siano vivaci, il volo rapidissimo. 
A quanto pare, non si nutre esclusivamente di sughi vegetali; è certo almeno che si 
avvezza senza difficoltà alle zuppe di brodo e di latte, e che da noi vive con questi cibi 
assai a lungo anche in schiavitù. Sappiamo dai marinai che nell'India si comperano per 
poco, ma che muoiono sovente durante il viaggio. Nel commercio è assai stimato per i 
suoi bei colori, ed aleuni amatori assicurano che è docile, intelligente , affezionato a chi 
ne prende cura, che impara a parlare, ed insomma è dotato di buone qualità. lo l’osservai 
per qualche tempo, ma a dir vero non mi parve troppo sveglio, bensi tranquillo ed in- 
differente a ciò che gli succede dintorno. È difficile che viva a lungo in schiavitù. 
Sul continente dell'Australia vivono parecchie specie di pappagalli, che alcuni natu- 
ralisti aggregano alla famiglia dei lori, mentre altri li mettono coi pappagalli dalla lunga 
coda, ai quali rassomigliano senza dubbio assai più che non ai lori, che l'hanno corta. 
Tuttavia, tanto nel modo di nidificare, quanto nelle abitudini in generale, si osservano 
notevoli differenze fra i lori dalla lingua a pennello e gli altri pappagalli dell'Australia. 
I lori vivono sugli alberi e si cibano di miele, gli altri invece preferiscono i bassi cespugli 
e l'erba, e ricordano per la struttura del corpo le specie che si nutrono di semi. 1 pap- 
pagalli australiani si distinguono esternamente per il corpo svelto ed elegante, becco 
piccolo, e la coda di mezzana lunghezza, internamente, per lo stomaco piccolo, per la 
lingua e per la pelle grossa, la carne fibrosa, e per un odore piuttosto cattivo. 
Il loriket variopinto (PsitreUTELES vERSICOLOR) è un uccellino lungo non più di 6 pol- 
lici e mezzo. Le piume sono molte variegate , le redini e la sommità della testa sono di 
un bel rosso, una striscia intorno al collo colore celeste scuro, il dorso verde azzurro- 
gnolo, le ali verdi, il groppone e le copritrici della coda verde-giallo. Tutte le piume 
delle parti superiori del corpo presentano striscie sottili longitudinali di color giallo-verde, 
e le piume delle parti inferiori sono striate di giallo lungo lo stelo. Ai due lati del ventre 
e sotto il lato interno delle coscie si vedono macchie rosso-porpora. Le remiganti pri- 
marie sono nere orlate di verde seuro esternamente, e circondate da una leggera linea 
verdiccia. Il becco è rosso scarlatto, il piede grigio cenere chiaro, la cera e la pelle 
nuda intorno all'occhio colore verde biancastro , l’iride è giallo-rossiccia con uno stretto 
anello rosso intorno alla nera pupilla. . 
Dobbiamo al viaggiatore Gilbert una breve descrizione dei costumi di questo uccello. 
Vive nel settentrione dell'Australia, nei dintorni di Porto Essington, e scende spesso in 
sterminati branchi sugli alberi della gomma per succhiarvi sughi doleigni. Veduti da 
(1) Secondo le osservazioni di Wallace e di altri naturalisti, questa specie non si trova nell'isola di 
Borneo. (L. S.) 
