IL LORIKET VARIOPINTO 65 
lungi, volano con tale uniformità e tanto serrati, che sembra vedere una nube che seorra 
rapida pel cielo, se le strida non ci avvertissero della verità. Nell'estate avanzata si tro- 
“vano assai frequentemente nelle piccole isole del golfo di Van Diemen. Si cibano di net- 
tare ed inghiottono raramente piccole porzioni dei fiori e dei vegetali loro prediletti. 
Non è possibile tenerli prigionieri e spedirli in Europa, perchè non si sa con che sosti- 
tuire l'ordinario alimento che loro offre natura. 
Il Loriket variopinto — (Psitteuteles versicolor). 
Il Gould, intorno ad una specie affine detta di Swainson in onore di questo natura- 
lista, ci dice quanto segue: « I boschi di eucalipti dell’Australia meridionale fino alla 
baia di Morton ed all’isola di Tasmania albergano questi uccelli in gran numero, ed i 
frutti di tali piante loro offrono un nutrimento sovrabbondante ; si può dire tuttavia che 
si trovano soltanto sugli alberi della gomma. Preferiscono gli alberi in fioritura perchè 
più riechi di nettare e di polline. Non si può descrivere con parole l’effetto di un tal 
bosco in fioritura, popolato da numerose specie di pappagalli e di altri uccelli amanti 
del nettare. Molte volte sullo stesso albero ed anche sullo stesso ramo si affaccendano da 
tre a quattro specie diverse, gareggianti nell'opera della spogliazione. È impossibile dare 
un'idea del frastuono prodotto da mille voci, allorquando uno stuolo abbandona improv- 
visamente l'albero sul quale si trova per assalirne un altro. Per farsene un concetto bi- 
sogna averlo veduto e sentito ». 
In una delle sue passeggiate mattutine lungo il fiume Hunter, giunse il Gould ad un 
enorme albero della gomma, alto all'incirca 200 piedi ed in piena fioritura. Centinaia di 
uccelli attratti dal lauto pascolo lo popolavano, ed appartenevano alle specie più diverse 
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