66 IL RASMALAS 
di pappagalli e di mangiatori di nettare. Gould uccise su di un sol ramo individui delle 
quattro specie che abitano il distretto. 
Nel volo sono forti, rapidissimi ed agili, specialmente nell’ alpensi verticalmente a 
grandi altezze. Arrampicansi sugli alberi in cento modi diversi, ma più a guisa delle 
cinciallegre che non a guisa dei pappagalli. Allo spuntar del sole sono talmente intenti 
a succhiare il nettare, che riesce difficile lo scacciarli dagli alberi su cui si trovano. Se 
si tira un colpo di fucile si odono bensi alte strida, ma non si muovono, e tutto al più 
lasciano il ramo colpito per occuparne un altro e continuarvi il pasto. Succhiano sì 
gran copia di nettare, che questo sgocciola dal beeco degli uccisi, se sì appendono per 
le gambe. 
Intorno alla ripr oduzione , i viaggiatori non hanno raccolto che scarse notizie; ; pare 
che gli stuoli non si dividano nel periodo della riproduzione , ma che molte coppie nidi- 
fichino in comune sullo stesso albero. Il nido vien formato nelle cavità e racchiude in 
ottobre da due a quattro uova bianche. 
In certi luoghi dell'Australia i loriket sono cari agli indigeni, i quali si fanno orna- 
menti e collane colle teste di quelli che uccidono. 
Un'altra specie di questo gruppo abita le isole del Pacifico, e specialmente Tahiti, 
dalla quale prese il nome: Cor dico tahitianus. È un bell'uccellino di cirea 6 pollici 
di lunghezza e di coda lunga 2 pollici e mezzo, con becco debole e con le piume del 
capo assai molli e lunghe, quasi a mo’ di chioma. Il colore è un bellissimo azzurro por- 
porino; la gola ed il petto superiore sono bianchi affatto , le remiganti e le timoniere 
inferiormente di color nero scuro. 
È questo uno dei pappagalli più graziosi, e, malgrado la semplicità del colorito, si 
può dire bellissimo. 1 suoi costumi probabilmente non differiscono da quelli del pre- 
cedente. 
N Lori della Papuasia 0 il Rasmalas , come vien detto sulla costa nord-ovest della 
Nuova Guinea (Pyrrmopes-CarRMmosyNnA-PAPUENSIS) rappresenta un tipo eccezionale nella 
famiglia. Il corpo è di forma allungata e si distingue specialmente per le due timoniere 
mediane, che sorpassano in lunghezza tutto il corpo. La lunghezza totale è di 17 pol- 
lici, 14 dei quali almeno appartengono alle timoniere mediane ; l'apertura delle ali è di 
cirea 14 pollici; i colori sono vivaci; il fondo generale è scarlatto , con macchie di varia 
forma, azzurre, giallo d'oro, e verdi. La testa, la nuca, la parte superiore del dorso e 
tutta la parte inferiore sono rosso scarlatto, ad eccezione di due striscie di un magni- 
fico azzurro , listate di scarlatto, che corrono sulla testa. I lati del petto e le coscie sono 
macchiate di giallo; le piume della parte inferiore del dorso , le copritrici superiori 
della coda e quelle dell'interno della coscia sono azzurre; le remiganti verdi, le penne 
mezzane della coda verde-chiaro, giallo-dorate alla punta; la stessa distribuzione di 
colori si ripete sulle altre penne della coda, con questa differenza , che sono di un verde 
più oscuro presso la radice. 
Il rasmalas abita la Nuova Guinea, ed è oggetto delle caccie degli indigeni, che uc- 
cisolo e seccatolo se ne fanno ornamenti, siccome cogli uccelli del Paradiso, tagliandogli 
