86 L'ARARAUNA 
verdi sull'orlo esterno ; le timoniere sono verdognole sugli orli, azzurre all'estremità, 
rosso-azzurrognole nel centro ; il becco è nero alla radice, grigio all'estremità ; la cera 
e le nude gote, munite di file di piccole penne nere, sono di color gialliccio carneo, 
come il margine oculare; i piedi sono neri. 
Il principe di Wied trovò frequentemente in gran numero questa specie lungo i 
fiumi che scorrono nelle foreste brasiliane, verso mezzogiorno fin circa al 19° paral- 
lelo australe, ma si trova in tutta Ja zona calda americana , comprese le isole An- 
tille. Ama gli alberi più alti, e la si vede spesso sugli alberi nudi compiacersi degli 
acquazzoni tropicali. Nel periodo della riproduzione vive in coppie, nel resto dell’anno, 
in stuoli. Ha molta predilezione per certi alberi , e riesce di grave danno alle piantagioni 
di mais. Il suo volo è rapido , la voce forte e rauca, ma meno di quella delle maggiori 
are. Quando un branco di questi uccelli scende a spogliare un albero , vi fa un cicaleccio 
sommesso , singolare ad udirsi, si direbbe un colloquio. Maschi e femmine si vedono 
spesse volte in coppie sui rami meno fronzuti. La carne è pregiata dagli indigeni non 
meno che dai bianchi , e fornisce in fatti un buon cibo. 
Nelle specie di are finora descritte, le quali hanno molta affinità tra loro, il colore 
dominante nella parte superiore del corpo è il verde più o meno vivo; in altre specie 
all'incontro predomina l’azzurro. A quest'ultime appartiene l’Ararauna (StrTACE ARA- 
RAUNA) uccello da noi assai conosciuto e non inferiore in bellezza ai suoi affini. Il 
corpo è un po’ più piccolo, la coda invece un po’ più lunga di quella del macao. 
Essa misura in lunghezza 37 pollici, 20 dei quali per la coda. L'ala misura dalla 
piegatura alla punta 15 pollici; non trovo indicata l'apertura delle ali. Il colorito è 
piuttosto uniforme. Sono verdi la fronte, gran parte della coda, una fascia intorno 
alla gola; celeste la parte superiore del corpo, giallo d'uovo la inferiore. Le copritrici 
della coda e le piume del groppone sono azzurre, le remiganti più oscure sulle barbe 
esteriori, nericcie sulle interiori, ma soltanto superiormente; poichè al disotto sono 
di color giallo-pallido. Lo stesso si dica delle timoniere. La regione del mento, quasi 
nera, è di colore più scuro che non il resto della gola; le guancie sono nude, bianche, 
ornate di tre file di penne nericcie. L’iride è bianco verdiecia, il becco ed i piedi 
sono neri. 
Nelle abitudini, a quanto consta dai viaggiatori, non differisce dal macao. L'esten- 
sione della regione ove vive non si conosce con precisione, ma pare che si estenda 
piuttosto verso il settentrione che non verso il mezzodi. Schomburgk la trovò frequente 
sugli alberi in riva al fiume Takutu; il principe di Wied seppe per certo che si trova 
lungo il San Francisco; Parde e Saint-Hilaire la trovarono nelle vicinanze di Contendas. 
Lungo la costa orientale deve essere rara. 
Tutti gli osservatori ammettono che Vararauna negli usi e nei costumi non si al 
lontana molto dalle altre are. Disse taluno che ha paura dell’ara rossa colla quale 
combatte, ma il principe Ja crede una favola, ed aggiunge che il Lery allude ad in- 
dividui addomesticati quando dice che Vararauna nidifica sugli alberi non lungi dalle 
abitazioni dell’uomo. Dai distretti coltivati e popolati è sparita già da lungo tempo. 
Quelle che giunsero fino a noi vennero trasportate dal centro alle città del littorale, 
specialmente a Bahia. Aleuni amatori ne vantano la svegliatezza dicendola perfino supe- 
riore a quella delle specie affini, ma io, a giudicare dagli individui che possediamo, 
