90 PARROCCHETTO DELLA CAROLINA 
cIl parrocchetto della Carolina » dice Audubon «non si accontenta della bardana, ma 
divora e distrugge ogni specie di frutta, ed è quindi l'ospite più ingrato pel giardiniere, 
pel piantatore e pel colono. Scendono in tal numero sui campi, che questi da lungi 
sembrano coperti da un tappeto a splendidi colori. Si appendono ai covoni, spogliano le 
spighe dell’involuero, e distruggono i grani in quantità ben maggiore di quella che loro 
occorrerebbe per saziare la fame. Spogliano i peri ed i meli quando i frutti sono ancora 
acerbissimi, per cibarsi dei semi. Devastano nello stesso modo gli alberi fruttiferi nei 
giardini, aprono un frutto per estrarne i semi ancor molli e lattiginosi, poi lo gettano al 
suolo, indi ne colgono un'altro, e eosì di ramo in ramo finchè l'albero dapprima tanto 
appariscente è affatto denudato. Non sono meno dannosi agli altri frutti, soltanto il mais 
non li alletta. S'intende da sè che queste invasioni nelle proprietà altrui trovano resistenza; 
i coloni loro danno formali battaglie. Con un sol colpo se ne uccidono 10 0 20, ma i 
sopravissuti tornano alla carica, e così danno opportunità al colono di farne strage ». 
cIl pappagallo della Carolina » dice Wilson « è un uccello assai socievole, che assiste 
con affetto commovente i suoi compagni in qualsiasi occasione. Se ne uccidete uno, ecco 
che tutti gli altri corrono a piangerlo, forse nella speranza di poterlo ancora soccorrere, 
poi si mettono sugli alberi più vicini; se cadono altre vittime non mutano contegno, che 
anzi sempre più arditi e pietosi svolazzano con lamentevoli gridi intorno ai cadaveri. La 
loro mutua amicizia si manifesta non di rado come negli inseparabili, reciprocamente si 
puliscono 0 si grattano, i coniugi non si staccano mai l’un dall’altro, ece. 
« È singolare il contrasto del rapidissimo volo col passo zoppicante, impacciato, del- 
l’uccello fra i rami e sul terreno. Nel volo somigliano molto alle colombe. Tengonsi in 
file serrate e vanno con grande rapidità in linea retta, mandando grida risonanti simili 
a quelle dei picchi. Ad intervalli cambiano la direzione retta del volo, e s'aggirano in 
graziose spirali. 
«Amano i platani ed i sicomori e cercano albergo nei loro tronchi. La stessa cavità 
ne ricetta 30, 40 ed anche di più, quando il tempo è freddo. Come i picchi, s attaccano 
alle pareti, fissandovisi coll’unghie e col beeco. Pare che dormano molto, almeno è certo 
che anche di giorno ricoyeransi nei nidi per farvi brevi sonni. 
«Si cibano volentieri di sale; in vicinanza delle saline sono sempre numerosi fin a 
ricoprire il suolo e gli alberi circostanti, sicchè non vedi altro che lo scintillare dei mille 
colori onde sono sì vaghi». 
Wilson scrive quanto segue sugli usi dell’uccello quando è in schiavitù. « Curioso di 
esperimentare il grado di addomesticabilità di questo pappagallo, risolsi di tenerne vivo 
uno che era stato leggermente ferito in un'ala. Lo posi in una specie di gabbia a prora 
della mia barca e gli diedi a mangiare delle bardane. Nei primi giorni divideva regolar- 
mente il suo tempo fra il sonno ed il pasto, divertendosi negli intervalli a rosicchiare i 
bastoncini della gabbia. 
«Quando, lasciato il fiume, impresi il viaggio di terra, lo portava meco avviluppato in 
un fazzoletto, malgrado l’incomodo che mi cagionava. Le strade erano cattivissime, biso- 
gnava passare torrenti pericolosi e percorrere lunghi tratti fra terreni paludosi o densi 
pruneti, 0 fra altri ostacoli. Il pappagallo mi sfuggiva spesso e mi costringeva a scender 
da cavallo per cercarlo fra i cespugli o nelle paludi. Più volte pensai d’abbandonarlo, 
ma non mi vi seppi risolvere. Di notte lo legava al mio scarso bagaglio per ripigliarlo al 
mattino. In questo modo l'ho condotto meco per più di mille miglia. Quando arrivava 
fra gl'Indiani, donne, uomini e fanciulli, ammiravano con grandi risa il mio compagno. 
I Chicasos lo dicevano nella loro lingua chelinehi, ma mutarono tosto il nome quando 
