96 I POLITELI 
« Questi vespertini convegni non avvengono nel periodo della riproduzione, vivendo 
allora appaiati. Nidificano nelle cavità degli alberi che allargano, se occorre, col becco. 
Una sola volta mi riusci di trovare un nido, nel ramo bucato di una pianta di puda, a 
circa 50 piedi d'altezza dal suolo. Conteneva un sol uovo bianchissimo, ma l’ovaia della 
femmina colta sul nido mostrava chiaramente che ne avrebbe deposti altri ». 
Gl’individui in schiavitù da me osservati non hanno costumi diversi da quelli dei loro 
prossimi parenti. Erano domestici e, per quanto mi sembrò , d’indole dolce. Ho sentito 
da alcuni venditori degni di fede che il belle impara a parlare con facilità. 
Fra i pappagalli dell'Australia, quelli che più s'avvicinano ai già descritti sono i Poli- 
teli (PoLyrELIS). Le due specie conosciute hanno da 15 a 16 pollici e più di lunghezza , 
forme svelte, becco forte, la cui mascella superiore sporge non poco sull’inferiore. 
Il politele dal petto scarlatto (PoLyrELIS BARRABANDI) ha colore verde-erba sul dorso 
del collo , sulla parte inferiore e superiore del corpo; color giallo nella parte anteriore 
del capo, nelle guancie e nella gola ; azzurro-cupo tinto di verde le remiganti e la coda; 
il collo circondato da un nastro rosso-scarlatto. L’iride è color giallo arancio, il becco 
di un bel rosso vivo, il piede grigio cenere. La femmina si distingue per colori meno 
vivi, la faccia azzurro-verdiccia, il petto roseo sporco ed i fianchi color scarlatto. I gio- 
vani hanno i colori della femmina, ma assai men belli. 
Nulla ci è noto circa i costumi di questa specie, che primeggia per bellezza fra le 
australi. Si erede abbondi nella Nuova Galles del sud, specialmente nel centro. Il politele 
dalla coda nera, suo prossimo parente , vive numeroso sulle rive del Murray, dove an- 
nida a preferenza fra i più folti pruneti e gli alberi della gomma. Il suo alimento con- 
siste in semi, gemme e fiori di varie piante, nonchè nel succo dolce che geme dagli 
alberi della gomma. Il volo è rapido, la voce stridula , il cicaleccio che fanno quando si 
posano su un albero, assai ingrato all'orecchio. , 
Conosciamo meglio i parrocchetti dalla coda larga (gen. Platycercus), bellissimi pel 
disegno, e caratterizzati dal piccolo becco, dai piedi alti, dalla coda graduata, più larga 
all'apice che alla base. Trovansi soltanto nell’Australia dove sono molto diffusi, e s'as- 
sociano in grandi truppe con grave danno dei luoghi coltivati. 
Hanno molta somiglianza nei costumi coi pappagalli-passerini e coi fringuelli; pre- 
feriscono il correre sul terreno all’arrampicare , vedonsi sulle pubbliche vie come da noi 
i passeri, e sui campi come da noi i fringuelli , sui luoghi erbosi come da noi il Miglia- 
rino di padule, e soltanto quando sono al riposo trovansi nel bosco o su alberi isolati. 
Più degli altri pappagalli usano migrare , compaiono improvvisamente in dati luoghi ed 
improvvisamente scompaiono, quando il nutrimento è divenuto troppo scarso. Quasi 
tutte le specie cibansi a un dipresso esclusivamente di semi, e principalmente di quelli 
di varie piante erbacee. 
Dagli altri pappagalli differiscono anche nel processo incubatorio, perchè la femmina 
depone da sei a dieci uova, ed alleva quindi famiglia numerosa. Sopportano tutti assai 
bene la schiavitù, ma non si amicano coll’uomo come gli altri; sono poco svegli , sicchè 
non sanno distinguere chi li ama da chi li perseguita. Furono divisi in diversi generi 
che si assomigliano in tutti i caratteri più essenziali. 
Una specie notevole per bellezza è la Rosella (PLAtvcerRcus Exrmvs), lunga circa 13 
pollici. Le parti superiori del capo, il collo, il petto ed il sotto coda sono di color rosso 
