98 ]L PARROCCHETTO VARIOPINTO 
Ai parrocchetti dello stesso gruppo appartiene il Parrocchetto variopinto (PsePHoTUS 
muLricoLor), affine al precedente, ma da lui differente per le ali più brevi e per la 
coda più lunga e non equabilmente graduata. Ha da 9 a 10 polliei di apertura di ali, 
un piede di lunghezza, ed abbonda lungo i fiumi dell'Australia centrale. I colori sono 
assai vivaci e variegati. Nel maschio le penne della fronte e delle spalle sono color giallo- 
zolfo, le copritrici inferiori della coda sono giallo-limone; il colore del ventre e delle 
cosce è scarlatto ; la parte posteriore del dorso è a striscie alternate di verde-gialliccio, 
di verde-oscuro e bruno-rossiccio. Le remiganti e le copritrici inferiori delle ali sono 
colore azzurro ; le timoniere mediane azzurre e le esterne verde-azzurro, celeste chiaro 
verso l'apice, fasciate di nero alla base, ad eccezione delle penne mediane. Il resto 
delle piume è di color verde-erba oscuro; bruno-corno il becco, bruno-giallo il piede. 
La femmina mostra gli stessi colori, sebbene non tanto vivaci; ha color bruno-gialliccio 
sulla gola e sul petto, ed appena accennate le liste sulla parte posteriore del capo e sulle 
copritrici delle ali. 
Manchiamo di notizie sui costumi di quest’uccello sia nello stato libero, sia in quello 
di prigionia; i pochi individui giunti fino a noi furono assai pregiati, e sono molto ri- 
cercati dagli amatori. È un bell’ornamento per qualsiasi collezione ‘tanto pei colori , 
quanto per l'indole sveglia e mite. Si riproduce anche nei nostri climi ed in gabbia 
senza richiedere cure 0 precauzioni straordinarie. 
« Mio padre » scrive il Neubert, famoso allevatore di uccelli « possedeva una coppia 
di parrocchetti variopinti, che erano assai allegri e teneri l’un dell'altro ; uno era un po” 
più piccolo, ma con colori assai più belli; dove il più piccolo aveva il giallo e l’aranciato, 
il più grosso aveva l’aranciato ed il rosso fuoco; così pure variavano gli altri colori che 
abbelliscono questa specie. Si credevano da tutti maschio e femmina, finchè per un caso 
si scoprì l'errore. Una volta il più piccolo , supposto essere la femmina, travagliavasi 
sul suolo della gabbia, era abbattuto, mangiava poco, ed il supposto maschio, cioè il 
più grosso, le dava l’imbeccata. Una mattina si trovò nella gabbia un bel uovo bianco 
che la femmina custodiva gelosamente. Mio padre lo pose tosto in un canestrimo munito 
di materiali acconci. La femmina lo trascinò sul suolo della gabbia e non se ne servì. 
Allora noi ponemmo nella gabbia una scatola di legno, ed in un buco praticato nella 
medesima ponemmo l'uovo in un colle sostanze acconce al nido. Gli uccelli tolsero queste 
ultime dalla scatola, poi, staccate col becco leggere scheggie dalla parete di questa , ne 
fecero un covo per l’uovo. Dopo d'allora la femmina se ne stette nella scatola, ed il ma- 
schio le portava spesso il nutrimento. Una mattina si scopri un altro uovo più grosso 
del primo, e d'allora in poi anche il maschio stette a covare in compagnia della femmina 
nel nido. Comparvero a poco a poco altre uova, aleune delle quali più grosse delle altre; 
lo zelo dei covatori cresceva ogni giorno , sicchè perdevano le penne, e di rado com- 
parivano a prendere cibo. Un giorno si trovò che la femmina era morta. Il maschio 
continuò l’incubazione per alcuni giorni, poi morì. Le uova vennero esaminate, e sì 
trovò che non erano state fecondate; soltanto quando s'imbalsamarono gli uccelli sì 
scopri il motivo della mala riuscita: erano due femmine , ed ambedue avevano deposte 
delle uova » (1). 
Gli amatori belgi ed inglesi in questi ultimi tempi hanno allevato più volte parroe- 
chetti variopinti, cosicchè speriamo di vederne più frequentemente in avvenire. 
(1) Secondo ogni probabilità qui si trattava di due femmine di specie diverse, forse del Psephotus 
multicolor, e del Psephotus haematonotus, Gould (L. S.). 
