102 IL PARROCCHETTO CANORO 
Chi si è occupato di questi amabili augelli, comprende l'entusiasmo degli amatori; 
quanto più li studiate da presso, tanto più vi piacciono. E un divertimento l’osservarli, 
ma specialmente nel tempo degli amori. « Il maschio» dice Devon «è il tipo del buon 
marito, la femmina il tipo della buona madre. Il primo si occupa esclusivamente della 
sua compagna non curando le altre femmine colle quali si trova rinchiuso, e si mostra 
sempre zelante, attento, ardente d'affetto. Seduto su un ramoscello all’ingresso del nido, 
canta le più liete canzoni, e con tutto lo zelo porta il cibo alla compagna che sta covando. 
Non è mai tristo e sonnacchioso come tanti altri pappagalli, ma sempre amabile e lieto». 
— «Sempre insistente » dice un altro amatore «non giunge mai a far uso della violenza 
siccome fanno colle loro femmine gli altri uccelli. Si rassegna rispettoso e paziente al 
rifiuto della compagna, aspettando che spontaneamente corrisponda ai suoi desideri. 
Perfino l'atto stesso dell’accoppiamento rierda nella sua intimità la favola di Leda col 
cigno. Nell’atto intrecciano i becchi fra di loro ed il maschio abbraccia la femmina colle 
ali. Nelle sue dimostrazioni di tenerezza, il maschio è veramente instancabile, ma l'affetto 
è pareggiato da indomita gelosia ». 
La costruzione del nido è affare della femmina. Essa lavora col becco al foro d’in- 
gresso finchè risponda alle sue mire; mette sul fondo aleuni frammenti rosicchiati dalla 
parete, e su essi depone ad intervalli di due giorni da 4 ad 8 piccole uova bianche e 
lucide; cova con tutto lo zelo da 18 a 20 giorni, e non lascia il nido fuorchè pei bisogni 
più stringenti. I piccini restano nel nido da 30 a 35 giorni e non lo lasciano prima di 
essere completamente vestiti di piume. Per tutto questo tempo la madre, da brava mas- 
sala, tien netto il nido spazzandolo tutte le mattine e ripulendo accuratamente i figli. 
Pochi giorni dopo che hanno appreso a volare le abitudini dei giovani non offrono 
differenze da quelle degli adulti; tuttavia converrà sorvegliarli specialmente nel caso che 
sabbia una coppia sola, giacchè la gelosia del padre riesce talvolta fatale anche ai figli. 
Dopo averli nutriti con tanto affetto, sono capaci di assalirli ed offenderli per modo che 
tosto 0 tardi ne muoiano. 
Appena finita la prima cova ed i giovani divenuti indipendenti, i genitori passano ad 
una seconda, e finita anche questa ad una terza, ad una quarta; anzi il direttore del 
giardino zoologico di Breslavia, sig. F. Schlegel, ha osservato una coppia che covò per 
un anno intiero senza interruzione. Questo sarà un fatto eccezionale, ma secondo le mie 
esperienze tre ineubazioni succeessive succedono quasi sempre. Gli ultimi nati si possono 
lasciare senza timore coi genitori, ed anche si possono rinchiudere nella gabbia stessa 
coi primi nati, i quali mostrano gran zelo nel nutrire i minori fratelli. In questo ufficio 
si scimmiottano reciprocamente, e ciò che fa l'uno fa l’altro. Il frastuono ed il moto che 
regnano in una gabbia così ripiena di piccini, sono indescrivibili; perfino ai genitori di- 
venta intollerabile, tanto più se le coppie adulte sono molto numerose. In questo caso, 
la pace non vien turbata sì facilmente, perchè sono troppi gli individui che dovrebbe 
sorvegliare la gelosia del maschio. 
La necessità di tenere i parrocchetti canori appaiati appare evidente quando per 
lunga pezza si sono osservati due prigionieri del medesimo sesso. Se vi aggiungete un 
terzo individuo di sesso diverso, si formerà subito una coppia, e seguiranno grandi mani- 
festazioni di gelosia. Neubert aveva due coppie e perdè i due maschi; le due vedove vissero 
nella migliore armonia come se fossero state maschio e femmina: ma Varmonia cessò 
quando l'allevatore introdusse nella gabbia un maschio. « Le due femmine » così racconta 
«stavano assieme nell'alto della gabbia, attentamente osservando il nuovo venuto. Questo 
dopo pochi istanti guardò in alto, e senza muoversi diede un certo fischio d’invito cui 
