IL TROMBETTIERE 129 
nelle isole Canarie, specialmente nelle più orientali, Lanzarota, Fuertaventura e gran 
Canaria; io lo trovai in quasi tutto lalto Egitto e nella Nubia fin verso le steppe ove a 
poco a poco scompare; isolato lo vidi anche nelle parti deserte dell'Arabia. Da queste 
regioni arriva talvolta alle isole greche e perfino nella Provenza e nella Toscana (1). 
A Malta arriva tutti gli inverni. 
Lluoghi preferiti da questo uccello sono quelli spogli d’alberi ed aprici. Il timido 
uccello vuol dominare collo sguardo il piano ed i colli; i siti più aridi e sassosi sono i 
suoi prediletti, ed ama posarsi sulle pietre ardenti dalle quali nelle ore meridiane si 
innalza tremolando la colonna d’aria riscaldata, si che il viandante ne resta pel riverbero 
quasi acciecato. Perchè si trovi a suo bell’agio l'erba deve spuntare scarsa, arida e 
giallognola fra i sassi; rari e bassi voglion essere i cespugli. In tali luoghi vive questo 
uccello più frequente fra i sassi che non sulle rupi, — uccello dal beccco grosso coi 
costumi di un culbianco — sempre socievole, tranne quando le cure della propagazione 
lo allontanano dai compagni. Il lieto uccellino saltella di pietra in pietra o le tocca nel 
basso suo volo. L'occhio a stento lo segue in distanza, perchè il colorito grigio rossiccio 
degli adulti si confonde insensibilmente con quello delle pietre e più ancora con quello 
delle nude euforbie, come il color isabella dei giovani si confonde col giallastro della 
sabbia, del tufo e del calcare. Se si aggiungono l'oscillazione dei bassi strati atmosferici, 
la fata morgana e tante altre illusioni proprie del deserto, ben si comprende quanto sia . 
benefico per l'occhio umano il verde ammanto della fertile natura. Ben presto ne perde- 
remmo le traccie se non ci fosse di scorta la voce singolarissima di questo uccello. Ecco! 
Uno squillo simile a quello di una piccola tromba percuote l’aria, prolungato, tremolante, 
e, se ben ascoltiamo, è preceduto o immediatamente seguito da due note argentine che 
risuonano nel silenzio del deserto quali lontani accordi di un istrumento toccato da invi- 
sibil mano. Talvolta sono invece sillabe stranamente basse e rauche somiglianti al gra- 
cidar della rana verde, che frettolosamente ripetute sono seguite da altri suoni che 
l’uccello stesso emette con più deboli note, come fa il ventriloquo quando imita suoni 
lontani. È invero ardua cosa rappresentare con parole le voci degli animali, e pel 
trombettiere la cosa diventa impossibile. Sono voci di un carattere troppo speciale, 
bisogna sentirle per formarsene una chiara idea. Nessuno si aspetterà un vero canto da 
un uccello di una regione così deserta. Il canto del trombettiere non è che una serié di 
strane note interrotte da suoni più aspri e chioccianti che per la loro stranezza appunto 
rispondono meravigliosamente alla singolarità dei luoghi circostanti. Non si possono 
sentire senza una certa piacevole impressione; se tacciono, tendete l'orecchio colla 
Speranza di sentirli ancora. Essi esprimono tutta la malinconia di quelle solitudini, si 
direbbero le voci dei genii del deserto. 
«Il trombettiere più non si trova colà ove scompare anche la poca vegetazione e 
cominciano le mobili sabbie. Non è fatto per correre sull’arena come il chiurlo maggiore 
o il eorrione isabellino, nè ricerca le alture erte e rocciose; bensì mostra predilezione per 
quei luoghi ove le roccie, foggiate a guisa d'un fiume di lava indurita 0 di ghiacciaio, 
presentano fessure nelle quali, quantunque spoglie del più piccolo fil d'erba, esso- trova 
Sicuri nascondigli. Non vedrete mai il trombettiere sopra un albero od un cespuglio ». 
€ Nelle regioni alquanto popolate essi sono piuttosto timidi; ma nelle solitudini del 
deserto mostransi fiduciosi, specialmente i giovani che molte volte vengono a posarsi 
presso di voi, e con quei loro occhietti neri vi guardano arditamente in viso ». 
(1) Fu trovato un solo individuo di questa specie fino ad oggi in Toscana, l'anno 1839, ed è quello 
di cui parla il Bonaparte nella sua /conografia della Fauna Italica (L. S.). 
Brenm — Vol. HI, 9 
