IL CANARINO 143 
succedono in una estate è generalmente di quattro, talvolta soltanto di tre. Sul finire 
del luglio incomincia la muta, colla quale si chiude il periodo annuale della pro- 
pagazione ». 
I nidi osservati dal Bolle erano tutti fatti colla stessa eleganza e con sostanze 
lanose vegetali; in taluni non c'era traccia di fili d'erba. « Mentre la femmina cova, 
il maschio è posato presso di lei, a preferenza su alberi alti, ed ancor spogli di 
frondi; all’aprirsi della primavera sulle acacie, sui platani e sui castagni, alberi le 
di cui gemme si aprono tardi; ovvero sulle estreme punte degli alberi, specialmente 
su quelle cui mancano le foglie, come segue spesso nei rami degli aranci che si 
vedono in grande quantità nei giardini e nella vicinanza dell'abitato. Da tali rami 
ama abbandonarsi al canto. È un piacere il sentze il piccolo artista, specialmente 
potendolo fare dal balcone di una casa, come avvenne più volte a noi, al livello 
stesso dell’uccello cantante. Come si gonfia quella piccola gola così ricca di suoni! 
Come si volge a destra e a sinistra quel petto scintillante d’oro, godendosi a larghi 
sorsi il sole del luogo nativo! Ad un tratto il suo orecchio è colpito dalla sommessa 
chiamata della femmina ascosa nel nido, ed ecco che esso parte precipitando veloce nello 
oceano delle foglie che, richiudendosi dietro di lui, celano al nostro occhio i dolci 
segreti della sua domestica felicità. In tali momenti, circondato dall’olezzo e dalla magni- 
ficenza che è propria della sua patria, quel piccolo nascosto uccellino è più bello degli 
eleganti suoi fratelli, che portano nell'Europa la livrea della servitù. Qui l'uccello è al 
suo posto, e l'armonia del suo canto riesce più irresistibile; qui tutti i sensi dello spettatore 
sono ammaliati da care sensazioni ; qui ai beati ricordi della giovinezza si associano le 
impressioni di un mondo straniero. Per noi che ci trovavamo lontani dal nostro suolo, 
nulla era certamente più atto a ricordarci la patria e ad allontanare la nostalgia, quanto 
il canto dell'amico canarino frequente in quelle isole, non meno che da noi il verso del 
fringuel!o ». 
« Molto si disse del valore del canarino, considerato come cantore. Il suo canto da 
aleuni fu portato alle stelle, da altri criticato con certo sprezzo. È conforme alla verità il 
dire che il canarino selvatico non è inferiore nel canto ai domestici d'Europa. Il verso 
di questi ultimi non è un prodotto dell’arte, è intieramente ciò che era in origine. Alcune 
strofe del canto vennero modificate e splendidamente sviluppate dalla educazione ; altre 
invece si conservarono più fresche e pure nello stato di natura: ma il tipo dei due canti 
si accorda precisamente, ‘e ci prova che se un popolo può perdere la sua lingua, una 
specie di uccelli conserva immutata la sua, malgrado tutti i rivolgimenti della sorte. Tale 
è almeno il giudizio dell’imparziale. Il parziale si lascia corrompere dalle mille attrattive 
del paesaggio o dal fascino della scena inusata. Il canto del selvatico è bello, ma diventa 
più gradevole perchè non risuona nell’angusta camera, a brevissima distanza dalle nostre 
orecchie, bensi sotto la volta poetica del firmamento, dove le rose ed i gelsomini arram- 
picano sul cipresso, ed i suoni ondeggiando per l’aere perdono ciò che hanno di troppo 
duro e vibrato. Alcuni non si accontentarono di sentire coll’orecchio, senza accorgersene 
sentirono anche coll’immaginazione, e diedero giudizi che furono causa in altri di disin- 
ganni. In que! modo-che non tutti i fanelli e gli usignuoli ed i canarini domestici sono 
buoni cantori, così non lo sono tutti i canarini selvatici, frai quali ve ne sono dei più e 
dei meno abili; ma possiamo dire di non avere mai sentiti così pieni e sonori quei 
suoni di petto (detti nell’usignuolo gorgheggi), come li abbiam sentiti dal canarino 
selvatico e da alcuni domestici allevati nelle isole alla scuola di quelli. Non dimentiche- 
remo giammai la maestria di un bellissimo maschio nativo della Gran Canaria che ci 
