IL CANARINO 149 
c I nidi vogliono essere disposti per modo che si possano facilmente togliere e ricol- 
locare. A nulla servono i piccoli nidi, perchè i giovani li abbandonano troppo facil- 
mente; per lo stesso motivo non servono i nidi costrutti dagli uccelli stessi su alberi 
posticci. I nidi usati nell’Ercinia sono cassettine di legno, rettangolari, larghe ed alte 
oltre a 4 pollici. Sul fondo della cassettina si ponga uno strato di 2 linee di cenere, onde 
proteggerlo dal tarlo: indi uno strato eguale di sabbia assai fina, e sopra di essa 
alquanto muschio, fino circa alla metà della cassetta. Su questo strato di muschio gli 
uccelletti formano il nido, con filaccie lunghe un pollice, che si somministrano loro. Le 
migliori fra tali scatole da nido hanno, a due pollici d'altezza dall’orlo superiore, un 
coperchio sul quale si possono posare altri canarini senza disturbare la femmina mentre 
cova. Tostochè i giovani lasciano il nido, si abbruciano le sostanze di cui era fatto, si dà 
l'olio alle connessure, si pulisce il cassettino dalla cenere, e si rinnova il muschio ». 
«I maschi dell'anno antecedente si levano dalla uccelliera subito che le femmine 
passano alla seconda incubazione. Generalmente nell’Ercinia si ha eziandio il costume di 
porre annualmente tutti i maschi nella uccelliera. In proposito gioverà osservare che il 
maschio posto una volta nella uccelliera si ammala facilmente quando non vi venga 
ricondotto l’anno successivo, mentre invece gli individui che non ci sono mai stati non 
ne sentono alcun bisogno, si conservano in buona salute, ed invecchiano ». 
« Le uova sono bianchiccie con punti rossi verso l'estremità ottusa ; e la incuba- 
zione dura da 15 a 15 giorni. Se la femmina covante si bagna, le uova non ne restano 
danneggiate. Così pure le uova non soffrono nè per qualsiasi rumore si faccia nella 
stanza, nè pel battere degli usci, nè per lo scroscio del tuono. Quando i piccini sono nati, 
si ha eura di levare con un cucchiaio da the le uova guaste ed i piccini morenti. Del- 
l'età di 21 giorni i piccini cominciano a volare, di 25 0 50 giorni incominciano a man- 
giare da sè, Quattro settimane dopo, talvolta anche più tardi, cominciano a mutare le 
piume, eccettuate quelle della coda e delle ali. Questa muta dura alcuni mesi e va gra- 
datamente progredendo ». 
« Ancora prima della muta, o a muta appena incominciata, i maschi prendono a 
cantare, anzi il loro canto continuato li fa tosto distinguere dalle femmine, il cui canto è 
interrotto ». | 
« Non di rado avviene il caso che femmine nutrite troppo abbondantemente rico- 
mincino l’incubazione mentre i loro piccini sono ancora nel nido, o almeno non sono 
ancora in grado di cibarsi da sè. È cosa che bisogna cercar d’evitare, perchè le madri 
in tali circostanze più non si curano della prole. Anche i maschi o non apportano il cibo, 
0 l’apportano soltanto ai piccini avuti dalla lor femmina. prediletta. Qualche volta 
m'accadde d’osservare che i piccini delle precedenti incubazioni prendevansi a cuore i 
minori fratelli soccorrendoli del loro meglio. Se i piccini sono affatto dimenticati, si 
potranno alimentare porgendo loro, mediante un piccolo cucchiaio fatto d’una penna 
d'oca, una miscela di semi di colza prima ammolliti, poi triturati, e di semi di papavero 
macinato, e con un po di mollica ammollita nell'acqua. Le femmine di un anno sogliono 
fare due o tre covate, ciascuna di tre a cinque uova; le femmine più attempate ne fanno 
da tre a quattro, ciascuna delle quali con tre 0 quattro uova, talvolta anche più; ma non 
mai più di sette. Quando una cova va a male, succede anche il caso che la femmina ne 
faccia una quinta ». 
« Durante il periodo della riproduzione si abbia cura di spargere sul fondo della 
gabbia insieme alla sabbia alcuni pezzetti di argilla, frantumi di gusci d'uovo o di con- 
chiglie di chiocciole, cui si può sostituire la calce bianca dell’intonaco delle pareti. 
