IL PASSERO DOMESTICO 179 
non di meno amano abitare sulle sommità. AI freddo ordinario dei nostri inverni 
questi robusti uccelli paiono indifferenti, ma quando il rigore eccede, e per gran 
copia di neve vè carestia, non è raro il caso che alcuni muoiano, massimamente se 
tali circostanze durano a lungo ». 
« Sarebbe forse inutile il descrivere gli sgradevoli accenti del notissimo nostro 
passero, se un breve cenno non ci potesse servire per confrontarlo con quello di 
altri uccelli. Chi mai non ha sentito a sazietà, almeno nei luoghi ove più abbondano, 
quel loro monotono « scilp, scilp, dib, dib? » Chi non ha visto quei maschi tran- 
quillamente posati su di un fumaiuolo 0 su di una gronda gonfiarsi e ripetere con 
tutto l’ardore quel loro « scilp » come se fosse una gran bella cosa? Ma non tutti 
avranno osservato che vhanno maschi i quali, inventato un proprio grido d’invito, 
ne sono tanto innamorati che non si stancano di ripeterlo. Chi è che non sia mera- 
vigliato del rumore che fanno i passeri quando si riposano fra le dense frondi o 
quando poco manca all’ora del sonno? — Per solito fanno udire un « dib, dib » 
mentre volano, « scilp » mentre sono posati, e di ambedue i tuoni si servono per 
richiamo; ma in generale i passeri sono chiacchieroni insopportabili, ed anche quando 
sono tranquilli o stanno mangiando, non sanno trattenersi da un sommesso « dib, 
dib, bilp, bilp ». Esprimono la tenerezza con un dolce « di, di, di, dirr » il timore 
lo manifestano con un forte « ter, ter », come fanno anche altri uccelli. Se il peri 
colo si avvera, se, p. es., appare ad un tratto un’uccello da preda, un gatto o un'altro 
nemico, fanno sentire un frettoloso « tellterelltellte!Itell ». Quando l'uccello da preda 
è passato, mandano un lieve ma ripetuto « dir, dir ». Litigando fra loro, tutti quei 
suoni confusi di «tell, silp, dis, scile ece.», fanno quel notissimo garrito che si sente 
in ogni stagione, ma specialmente nella primavera. Non molto diversamente risuona 
quel complesso di «zvorr, zvorr, dir, dir » e simili, coi quali il maschio saluta in 
primavera il tiepido raggio solare, e cui non si potrebbe applicare il nome di canto. 
I giovani gridano come i vecchi, colla sola differenza che sono più monotoni e 
mostransi loquacissimi fin nel nido ». 
Il passero si moltiplica con grande facilità. Nidifica assai per tempo nell’anno, e 
nel corso dell'estate cova almeno tre volte. È ardentissimo nell'amore, e questo.fatto 
fu notato anche dagli antichi. « E di uma libidine straordinaria « dice il vecchio 
Giessner » ed i maschi muoiono presto appunto in conseguenza di essa, poi anche 
per la continua irrequietezza che consuma gli interni umori; ma le femmine vivono 
più a lungo ». Quest'ultima opinione non è vera; la prima è giustissima. Il maschio 
manifesta il suo desiderio mediante un tenerissimo e frequente « scilp, scilp», la 
femmina palesa la sua condiscendenza atteggiandosi in cento modi » diversi, facendo 
tremolare le ali, mandando un grazioso « di, di, di ». Sostengono alcuni che il 
passero, all'opposto degli altri fringuelli, non sia troppo fedele: ma questa opinione 
non mi pare fondata. Cosa certissima è, che niun altro uccello più frequentemente 
Saccosta alla femmina. 
Il nido vien collocato in vario modo secondo i luoghi, generalmente nelle buche 
delle case, non di rado in quelle degli alberi, nei nidi di rondine, nei vani dei nidi 
di cicogna, finalmente sui rami o nei cespugli, per solito ad un'altezza di 12 a 20 
pollici. Varia la forma col variare di questi luoghi, ma il nido non è mai altro che 
un cumulo confuso di paglie, fieno, stoppa, setole, lana, crini, liste di carta, cenci 
ammucchiati senza il menomo ordine: sul fondo stanno le sostanze più soffici. I nidi 
costrutti sugli alberi hanno superiormente una volta, quelli posti in qualche cavità ora 
