IL FROSONE 195 
‘della Russia europea. Quale uccello estivo, lo si rinviene nella Siberia dalle sorgenti 
dell'Amur fino alla frontiera dell'Europa. Nella Germania appare di passaggio, ma molti 
individui vi passano anche l'inverno. Nell’ Europa meridionale non compare che di pas- 
saggio (2). Attraversa la Spagna, dove forse nidifica soltanto nelle provincie più setten- 
trionali, e si spinge fino al nord-ovest dell’Africa, specialmente nell'Algeria e nel 
Marocco. Nell'Egitto non lo vidi mai. 
In Germania è frequente soltanto in certe regioni, in certe allre è rarissimo, ma, 
grazie alle sue escursioni, è notissimo ovunque ; sceglie a dimora estiva paesi montuosi 
od ondulati e ben forniti di alberi fronzuti ; evita sempre i boschi resinosi. Nella Russia 
meridionale appartiene, secondo il Radde, a quegli uccelli che a poco a poco si disten- 
dono nella steppa col successivo avanzarsi della coltivazione, e là si trattiene e nidifice 
Nei boschi si ferma soltanto nel periodo della riproduzione; dopo la quale per solito 
va in giro co suoi piccini in cerca di cibo, non risparmiando le ortaglie ed i frutteti. 
Incomincia la emigrazione sulla fine dell'ottobre o nel i ale e ritorna nel 
marzo, ma isolato principalmente nel maggio : io lo osservai mentre era di passaggio 
il primo giorno di maggio nelle vicinanze di Madrid. 
Nell'estate ciascuna coppia si sceglie un distretto abbastanza vasto a preferenza in 
prossimità dei ciliegi, e si stabilisce sugli alberi più eccelsi. Riposano di notte nei boschi, 
posati fra le fitte chiome degli alberi. 
Il frosone, come.è indicato dalla sua struttura, è pigro ed impacciato. Resta a lungo 
al medesimo posto, e non si muove fuorchè costretto dalla necessità: a stento pare si 
induca al volo, se vola va poco lungi e ritorna costantemente al luogo d'onde venne 
cacciato. Fra irami si muove con una certa destrezza, sul suolo goffamente ; con fatica 
quei piedi brevissimi sostengono e sospingono il pesante corpo. Il volo è rapido, ma 
grave e rumoroso ; si compie mercè un continuato battere d’ali, sicchè descrive una 
successione di archi assai aperti. Prima di posare resta librato per un breve tratto. 
Dalla forma tozza del corpo non si deve dedurre che questo uccello manchi di 
svegliatezza. Il frosone è un uccello assai prudente e TI che distingue benissimo i 
suoi nemici, € provvede avvedutamente alla sua salvezza. « Avvicinandosi a lui » così 
mio padre « non si dà tosto alla fuga, ma anche, pena è intento al pasto, spia il 
pericolo, ed appena se né accorge si ricovera nel fitto fogliame, 0, se questo non è 
possibile, si allontana. Distingue benissimo la maggior 0 minor sicurezza del luogo ove 
si è rifugiato, e vi si trattiene più o meno a lungo secondo gli conviene. Quando gli 
alberi sono ben frondosi si può sentire a lungo il rumore che fa prima di poterlo sco- 
prire. Si nasconde così bene, che molte volte per snidarlo mi accadde di dover lanciare 
pietre contro parecchi alberi prima di rintracciare quello sul quale era posato. Cacciato 
si colloca quasi sempre sulle cime degli alberi onde spiar meglio il pericolo che lo 
minaccia. All'astuzia accoppia grande arditezza. Mi ricordo che da giovane dovetti 
cacciare per ben otto giorni, tanto era avveduto, un frosone, che era venuto in traccia 
di semi di cavoli sotto le nostre finestre. Sembrava conoscesse assai bene il fucile e 
(2) « Pochi sono i frosoni che sì riproducono da noi, e non moltissimi quelli che ci vengono dal setten- 
trione in autunno. Pure, ogni certo numero d'anni, ogni tre secondo l'osservazione di cacciatori esperi- 
mentati, il passo dei frosoni è abbondante. Abitano questi uccelli nei boschi d'alto fusto, e quasi sempre 
stan sulle frasche ..... Nel maggio del 1824 alcuni cacciatori dei contorni dì Pisà mi portarono un nido 
di frosone, ove era un giovane, e mi portarono ancora la madre da loro stata uccisa con un colpo di bastone, 
mentre ad essi volava attorno per difendere il figlio ». 
(Savi, Ornitologia toscana, vol. II, pag. 440). (L. e S.). 
