198 IL FROSONE VESPERTINO — FRiNGUELLI-PAPPAGALLI 
Nè Wilson, nè l'Audubon videro essi stessi questo uccello ; il Richardson lo dice 
assai frequente nelle selve di aceri che intersecano le pianure bagnate dal fiume Gasca- 
cevan. Townsend lo trovò comune lungo il fiume Columbia, e ce ne diede minuti 
dettagli. 
« Il frosone vespertino « così serive egli all’Audubon », è numeroso nelle pinete 
ove ad ogni tratto se ne trovano brigate. Sono così poco timorosi e tanto fidenti che se 
ne possono prendere in gran numero. Dicono che di giorno si tenga zitto e nascosto e 
si faccia sentire verso la sera, ma qui il suo canto singolarissimo si sente tutto il giorno 
dall’aurora al tramonto. A sera si ritirano nei loro nascondigli presso le cime dei vecchi 
pini, e più non si muovono fino al mattino. Così osservai, ma non sosterrei che così 
succeda in tutte le stagioni ed in tutte le circostanze. Nel maggio incominciano a 
covare >. 
«A giudicare dal fatto che di rado si trovano isolatàmente, pare che amino il 
vivere socievole, Si nutrono dei semi di pino e di altri alberi che staccano col becco dai 
rami più forti, e fanno cadere dai rami più esili mediante ripetute scosse. Consumano 
eziandio gran quantità di larve dei grossi formiconi neri, ed è probabilmente per farne 
raccolta che si vedono posare si spesso sui tronchi delle basse quercie che qui si 
trovano sui margini delle foreste. Il solito canto che infallantemente echeggia quando 
vanno in traccia di cibo consiste in un suono chiocciante che sulle prime eredetti un 
semplice segnale d'allarme. Verso il mezzodi i maschi volano sui rami più alti dei pini 
e cominciano a cantare. Nel canto non valgono a nulla e si direbbe che se ne accorgono 
essi stessi, perchè tacciono a lungo ed assumono allora un aria di malcontento. Dopo 
lungo silenzio ripigliano, ma senza conseguire miglior successo. Tutto il canto consta di 
un unico trillo assai somigliante alla prima parte del canto del nostro tordo migratore, 
ma è meno armonioso, e si interrompe come se al cantore venisse a mancare il fiato. 
Il canto, se pur merita questo nome, io lo trovo noioso ed ingrato ; mi ricordo che ne 
aspettava sempre la continuazione e rimaneva sempre deluso nella mia aspettazione ». 
Circa al processo d'incubazione del frosone vespertino non trovo alcun cenno negli 
scrittori da me conosciuti, nè saprei dire se in proposito siano state fatte osservazioni: 
a quanto pare viene ucciso di rado, poichè è rarissimo in tutte le collezioni. 
Del più singolare fra i frosoni non dirò che due parole. Si chiama Grospiza MAGNI- 
RosTRIS, ed abita con altre specie affini le isole Gallapagos. Lo distinguono becco di 
strana forma, e breve coda; le piume sono nel maschio adulto color nero-corvino, brune 
nella femmina, il becco è color corno, il piede oscuro. Vive specialmente sul terreno 
ove ricerca alimenti d'ogni fatta. Darwin ne vide uno posato senza timore sul dorso di 
una grossa lucertola. 
L'America, specialmente le parti meridionali di questo continente, abbondano di 
fr'inguelli dal grosso becco che non vengono uniti ai frosoni propriamente detti, ma 
sono annoverati in una famiglia distinta. Seguendo l'esempio del Burmeister, chiame- 
remo lringuelli-pappagalli (PiryLi) i conîrostri appartenenti a questo gruppo. Hanno 
becco uneinato, ali brevi, e coda Innga. Il becco è per solito assai robusto, grosso, 
o tuti 
