212 LA TANGARA ORNATA 
x 
bacche e di piccoli frutti carnosi, zuccherini e farinacei. Molti si nutrono anche di 
insetti, ed alcuni generi cibansi esclusivamente di seme nti asciutte. 
Poche sono le specie che vivono in gabbia, e forse non ve n'ha una sola che sappia 
acquistarsi la simpatia dell'uomo. 
Recentemente la famiglia delle tangare venne separata in due sotto-divisioni che 
diremo tribù, e ciascuna di queste venne divisa alla sua volta in molti generi. Basterà 
al nostro intento citarne i più conose iuti. 
Uno di questi generi comprende le tangare pr opriame nte dette, proporzionatamente 
voluminose, con becco compresso ai lati, piegato , conico, a punta quasi diritta, con 
una piccola intaecatura nel margine della mascelia superiore, con ali discretamente 
acute e di mediocre lunghezza, la cui prima remigante è alquanto più breve della 
seconda che è la più lunga, con una coda lunga, alquanto più larga verso l'estremità, 
leggermente frastagliata, con piume verdiccie 0 grigio-azzurrognole a colori poco vivaci, 
che offrono poca o nessuna differenza fra l'uno o l’altro sesso. 
Una specie di questo genere è la Tangara ornata (TANAGRA ORNATA), la cui lun- 
ghezza è di 7 pollici, dei quali 2 34 per la coda; dall'angolo alla punta l'ala misura 
8 pollici, 8 linee. Nel maschio, testa, collo, petto e ventre fino alle gambe sono color 
azzurro-indaco, qua e là grigiastri perchè traspaiono le basi delle piume che sono 
appunto di tal colore; il mezzo del ventre, le coscie ed il sotto coda sono color verdiccio 
grigio-cenere. Il dorso è grigio-verdiecio sucido , tinto di azzurro-indaco; le piccole 
copritrici presso la piegatura dell'ala sono azzurre come le parti dianzi nominate , le 
copritrici più piccole sono color giallo-d’oro, il resto dell'ala bruno-grigio cogli orli 
delle penne color verde. La coda è bruno-grigia colle penne mediane tinte di verde, e 
colle altre orlate dello stesso colore. Le parti azzurre nel maschio sono nella femmina 
verde-grigio tinte d'azzurrognolo; il colorito verde e gialliccio delle ali è più pallido e 
poco appariscente. 
Tutti i beschi delle coste brasiliane albergano numerosi stuoli della tangara ornata; 
nel Brasile settentrionale si estende dal fiume Amazzoni fino alla Guiana. Ama le foreste 
rade e le piantagioni, ma in queste ultime non si trova che isolata od in coppie. Allegra 
e mobilissima ravviva tutte le macchie di quelle regioni lussureggianti, si avvicina alle 
abitazioni dell’uomo, è piuttosto arditella, e devasta soventi gli aranci ed altri alberi 
fruttiferi. Il suo canto consiste soltanto in un grido di richiamo semplicissimo; nel 
periodo degli amori il maschio appalesa qualche maggiore abilità. Entro folti cespugli, 
ovvero su alberi di poca altezza, costruiseono un nido che somiglia a quello del nostro 
verdone. 
Qui finiscono tutte le notizie che io ho potuto raccorre in proposito. 
Grazie alle osservazioni di Wilson, Audubon, del principe di Wied ed altri natura- 
listi, abbiamo notizie più precise intorno alle specie viventi nell'America settentrionale. 
Ve ne troviamo anzitutto due che appartengono al genere delle. tangare fuocate 
(Pyrranca). Gli uccelli di questo g genere sono di forma snella, hanno ali ac ute, di mediana 
lunghezza, che arrivano circa alla metà della coda, di forma rotonda; il becco è 
