LA TANGARA FUOCATA ROSSA E LA ESTIVA 213 
grosso, conico, sebbene alquanto arcuato, a margini fortemente rientranti; nella parte 
mediana dell’orlo della mascella superiore dentellato, quasi dritto alla punta con traccie 
appena visibili di un’intaccatura. Le piume sono liscie e resistenti, di solito rosse nel 
maschio e sempre gialle nella femmina. 
La Tangara fuocata rossa (Prranca RUBRA), è delle due specie la più diffusa. Misura 
in lunghezza poll. 6 42 e 10 4]2 in apertura di ali; l'ala ne misura 4, la coda 2 3]4. 
L'abito di nozze del maschio è facile ad essere descritto: il colore del fondo è un 
magnifico scarlatto sul quale spiccano vivamente le ali e Ja coda che sono di un bellis- 
simo nero. Il rosso è alla estremità delle piume, mentre la base di queste è di color 
bianco. Nell’uccello vivente questo colore non traspare menomamente ; nell’imbalsamato 
il bianco traspare fra il rosso, cosicchè appare assai men bello del vivente. Subito dopo 
la cova il maschio depone l'abito elegante e mette l'abito semplicissimo della femmina: 
verde nelle parti superiori, verde-gialliccio nelle inferiori. Nell'agosto incomincia la 
muta, e mentre questa dura, indossa un abito temporaneo abbastanza elegante, grazio- 
samente variegato di rosso e di verde. 
La Tangara fuocata estiva (PyRANGA ESTIVA) è alquanto più grande delle specie 
affini, misura in lunghezza da pollici 6 8j4 a 7 4x4; in apertura di ali 14 pollici; è 
anch'essa rossa; ma le ali e la coda, anzichè nere, sono color rosso-cinabro-bruniccio, 
ed in generale tutto l'abito ha colori più modesti. La femmina è verde-oliva, tinta di 
bruniccio sulla testa e sul collo, gialla nelle parti inferiori, cospersa di rossiccio lungo 
il mezzo del petto e del ventre. Le femmine molto adulte vestono talvolta un abito 
che somiglia a quello del maschio, il quale, finito il tempo della riproduzione, veste 
l'abito della femmina. I giovani somigliano alla madre. 
Quanto ai costumi, le due specie delle tangare fuocate soprannominate si somi- 
gliano molto; abitano le vaste foreste americane ricche di alberi svariatissimi, e vivono 
silenziosamente in coppie. Di solito si veggono posate sulle cime degli alberi. 
« Scendendo nella primavera del 1834 il fiume Missouri « così narra il principe 
di Wied » raggiungemmo nel maggio le vaste e fitte foreste che ne accompagnano 
il corso inferiore, attraversando boscaglie di alto fusto folte e selvaggie, fatte di 
molte specie d’alberi, dove regna il più profondo silenzio, interrotto di quando in 
quando da strane voci di uccelli. Fra molti altri scorgemmo spesse volte l'uccello 
fuocato, che splendeva illuminato dal sole sulle cime degli alberi più alti; quei suoi 
colori spiccavano così netti sul fondo azzurro del cielo, che noi tutti eravamo com- 
presi d’ammirazione. 
Non di raro le tangare appaiono, ospiti importuni, nelle piantagioni e ben anche nei 
giardini, ponendovi a ruba gli alberi fruttiferi e, da quanto pare, anche il lino. Sebbene 
piuttosto raro, siccome si distingue facilmente, è uccello ben noto per tutto quel conti- 
nente. Deve il suo nome a ciò che negli Stati Uniti non soggiorna fuorchè nei 4 mesi 
dell'estate, compare nel maggio, scompare circa la metà del settembre. « Nel settembre, 
dice Audubon, sarebbe difficile scoprirne una sola coppia. La tangara fuocata rossa 
compare un po’ prima, cioè nell'aprile, e sparisce alquanto più tardi. 
La tangara fuocata estiva emigra di-giorno, la rossa di notte, ma l'una e l'altra 
volano a grande altezza al di sopra dei boschi, mandando incessantemente il bisillabo 
di richiamo che il Wilson riproduce con cip-ciur, l'Audubon cichi-ciuchi-ciuch. A 
quanto pare anche mentre emigrano non si raccolgono in stuoli, ma conservano il 
costume consueto di vivere solitari. La tangara rossa, secondo le indicazioni del principe 
