L’AMADINA DALLA TESTA NERA 225 
esce, ritenta la prova, e si persuade che non vha pericolo. Seguono il secondo ed 
il terzo, indi tutta la schiera, che, fatta sicura dal buon successo, trova nei bagni 
giornalieri un bisogno ed un sollievo. 
I genitori sembravano intenti ai preparativi per una seconda incubazione. Già 
da qualche tempo avevano il costume di ritirarsi nell'altro balconcino della gabbia 
e vi cercavano riposo, sottraendosi per poco all’importunità dei loro nati: era ben 
raro che aleuno di questi osasse entrare nel balcone. Quello che dapprima si tollerava 
negli inesperti figliuolini, ora non si tollerava più e riprovavasi con energia. 1 genitori 
si tenevano ancora in obbligo di passare la notte presso i figli tenendosi così serrati in 
quello angusto spazio del nido, da doverne sollevare alquanto il coperchio. Chi sa che 
caldo regnava in quel mucchio vivente di piume! Finalmente i piccini erano cresciuti 
abbastanza per poter far senza delle cure dei genitori e del loro calore. Questi ultimi 
se ne stavano senza commuoversi nel secondo balcone anche durante la notte, nè 
più tolleravano l’importunità da parte dei figli. Vi ammucchiavano sostanze da nido 
pensando soltanto al futuro, e non curandosi più a lungo della prole. Certe imper- 
tinenze che questa si permetteva nell'edificio, ebbero per conseguenza il bando 
assoluto dal paradiso della loro infanzia, ed io tolsi dalla gabbia gli uecelletti eni i 
genitori dispensavano troppo liberalmente le beccate. Così fini l'idillio che mi aveva 
offerto una quotidiana riereazione nella stanza ove passava il mio inverno ». 
« Pulii l'ingresso del nido, tenendo per fermo che gli uccelli avrebbero fatto la 
nuova covata nell'altro balcone, tanto più che da qualche tempo vi trasportavano 
fuscelli, ma essi avevano preso amore al vecchio nido. Vi si affacendarono toglien- 
done alcuni fuscelli, apportandovene altri, scegliendo anzitutto i materiali più soffici per 
tappezzarne l'interno. Tre giorni dopo che io aveva tolti i giovani dalla gabbia, cioè 
l'otto dicembre, i genitori cominciarono a covare, od almeno a starsene ben quatti 
nel nido. Io non osava turbarli colla mia curiosità. Scorse alcune settimane mi ac- 
corsi che avevano deposte 5 uova. Passò un’altra settimana, la quarta, ed io era già 
impaziente di esaminare le uova e di levarle se infeconde quali io le sospettava, 
quando sottili vocine dal nido mi fecero accorto che i miei zelanti covatori non 
avevano perduto il tempo (14 gennaio). Ne fui lietissimo, ma più di me furono 
i due adulti che mi sembrarono più vivaci del solito, e tenerissimi verso i loro 
nati. Il 30 gennaio uno dei piccini lasciò il nido, e quattro giorni dopo gli altri 3 
ne imitarono l'esempio ». 
«Due giorni dopo, cioè il 5 di febbraio, i genitori costruivano un'altro nido, e l'in- 
. domani vi prendevano stabile domicilio. Il 15 febbraio allontanai i piccini dell'ultima 
nidiata, il 19 trovai un uovo nel nido, e questa volta nel secondo balcone. Da questo 
momento non cessarono di covare (io almeno non mi accorsi d’aleuna interruzione) fino 
al 18 marzo; quando io spinto dall’impazienza esaminai il nido, vi trovai 5 uova. Il 30 
marzo osservai un uccellino che forse era sgusciato fino dal giorno antecedente e giaceva 
su parecchie uova. Il 6 aprile mi sorprese il non sentire aleun pigolio ed il vedere i 
genitori piuttosto indifferenti; esaminato il nido trovai che l’unico uccellino nato giaceva 
soffocato sotto le uova, probabilmente dagli’stessi genitori nel cercare di allontanare le 
uova infeconde. Il nido venne vuotato. 
« L'undici aprile deposero un altro uovo, ed il 15 dello stesso mese ne trovai 5. Il 
27 vi erano due piccini che forse avevano uno 0 due giorni, le uova non dischiuse erano 
sparite. 
«Il primo di giugno levai i piccini perchè i genitori covavano un'altra volta. Il 
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