LE ASTRILDE — IL FRINGUELLO DAL PETTO GIALLOGNOLO 233 
Certi fringuelli eleganti dal becco piccolo e sottile si chiamano Astrilde (AsTRILDE). 
Sono uccelli di forma e di colori svariati, ma in generale più svelti dei precedenti, 
cui del resto somigliano tanto (toltane la coda che è più lunga), che per essi dovrei 
ripetere quasi tutto il già detto. Abitano specialmente l'Africa dal 18° parallelo setten- 
trionale fino verso i paesi del Capo. Diremo qualehe cosa delle specie più note. 
Il fringuello dal petto giallognolo (PyreLia superava) forma con alcuni altri il 
genere delle pitelie. Il becco più o meno allungato, aguzzo, a culmine dolcemente 
ricurvo, penetra nella fronte con un angolo retto; la seconda remigante è la più 
lunga, la prima e la terza quasi l'agguagliano; la coda è breve e rotonda. L'abito 
superiormente è verde-oliva o grigio, più chiaro sui lati dell'addome ove sono strette 
fascie  giallognole. 
Questo uccello ha la lunghezza di pollici 3 112 — 3 314; l'apertura delle ali ne 
misura 5 472, l'ala 2 3]4, la coda 1 4]6. Le parti superiori sono color grigio bruniccio- 
olivastro, il groppone rosso-bruniccio, una striscia oculare rosso-sangue, la gola bianca; 
la parte superiore del petto e le copritrici inferiori della coda color aranciato , il 
ventre giallo-limone, i lati del ventre grigio-oliva con macchie bianche semi-lunari. 
La coda è nera colle penne marginate di bianco all'estremità. Becco e gambe sono 
di color rosso. 
Questo graziosissimo uccello ci arriva frequentemente dall’Africa occidentale, e per 
lo più dai paesi del Gambia, dove, a quanto pare, è numeroso, giacchè ne portano a 
centinaia sui mercati d'Europa. Ignoriamo ancora i suoi costumi; i pochi ornitologi 
che hanno percorso quel paese pare che non lo giudicassero degno di osservazione. 
In gabbia è assai piacevole, le coppie vivono in armonia, e così anche le brigate. Va 
d'accordo con tutti gli altri piccoli fringuelli. Il suo portamento è oltremodo gentile 
ed amabile; il canto, sebben debole, non manca di grazia, ed il maschio lo fa sentire 
spesso nel periodo degli amori. 
«Questo uccello richiede poche,cure. Si accontenta di piccole sementi di varie sorta, 
ed ama assai la così detta mondiglia di grano. Colle volute cautele le coppie gene- 
rano in gabbia, ed è specialmente necessario il tenerle separate da altre specie. [Allora 
si fanno anche più graziosi. 
Non meno elegante e grazioso del fringuello dal petto giallognolo è il fringuello 
sanguigno (LAGONISTICTA MINIMA); uccellino diffuso ed a me notissimo, che dal 18° 
grado di latitudine settentrionale verso l’equatore si trova dovunque nella valle del 
Nilo, e si diffonde da questa e dalla costa orientale attraverso tutto il continente 
africano fino alla costa occidentale. Anch'esso venne con alcuni altri annoverato in 
un apposito genere che si distingue pel becco allungato, proporzionatamente lungo, 
compresso ai lati, per la coda non graduata,” ma rotonda, per le piume general 
mente di color rosso con piccoli punti bianchi. 
Il fringuello sanguigno, detto solitamente dai negozianti piccolo senegali, è un uccel- 
letto lungo pollici 3 114, con pollici 5 23 di apertura d'ali la cui lunghezza è 2 pollici e 
la coda circa 1 pollice e mezzo. Il maschio è bellissimo pei colori e pel disegno. La 
parte superiore del capo e la posteriore del collo, il dorso e l'ala sono bruno-scuro, 
colore che si muta in nero sulla coda; la faccia, il davanti del collo, il petto ed il 
groppone sono rosso-carmino, il ventre bruno-terra-chiaro ; la regione anale grigiastra. 
