238 L'ASTRILDA ONDULATA 
loro sementi. Un avveduto osservatore assicura che dà la caccia alle termiti volanti 
come fa il pigliamosche. Ame parve che gli stuoli da me osservati non migrassero, 
ma tutto al più scorressero per un territorio limitato. Presso a poco li trovava sempre 
nelle medesime regioni. Non mi accadde di vederne il nido, ma altri osservatori affer- 
marono che lo costruisca presso il terreno fra erbe alte e folte, dandogli forma di 
popone chiuso superiormente, è munito di un'apertura laterale, e che per costrurlo 
si valga di steli assai fini, anzi in parte della finezza de’ capelli, nonchè di strette foglie 
poco saldamente conteste fra gli steli, di guisa che esternamente pendono fuori. La 
femmina depone da 4 a 5 piccole uova che vengono covate alternativamente e dili- 
gentemente dai genitori. 
L’Astrilda ondulata (Astrilda ondulata). 
Nel nord-est dell’Africa le astrilde, e così si potrebbe dire degli altri fringuelli, 
non soffrono persecuzioni di sorta. Noi le prendevamo facilmente per mezzo di una 
particolare rete che collocavamo fra i cespugli ove esse si rifuggono più frequentemente 
per nascondersi ai falchi. Esaminando i cespugli ne trovavamo a dozzine impigliate 
nella maglia. Lungo la costa occidentale, V’astrilda ondulata, come tutti i suoi affini, 
si prende in gran numero per essere venduta sui mercati enropei. « Le sue piume 
graziosamente disegnate « dice il Reichenbach », quel suo aspetto che ricorda il fagiano, 
il canto dolce, tremolante, argentino, Vaddomesticabilità e la confidenza, lo raccomandano 
agli amatori. La sua muta avviene nell'estate, si appaia e nidifica nel tardo autunno 
e nel verno; si propaga ancor più facilmente di altre specie di sua famiglia. Anche 
per lui è necessario un grado uniforme di calore che non diminuisca di notte-tempo. 
Si può conservare da 6 ad 8 anni ». 
