IL TESSITORE DALLA TESTA GIALLA 241 
talora anche di luoghi di riunione ai maschi. I nostri disegni rappresentano nidi da 
covare e da convegno quali li costruisce il tessitore dalla testa gialla, indigeno del- 
l'Africa meridionale (ORIOLINUS ICTEROCEPHALUS 0 AURIFRONS). 
(ili indigeni dell’Africa orientale guardano le costruzioni di questi uccelli con occhio 
indifferente, ma vi furono dei popoli che le studiarono con interesse, quantunque con 
occhio non affatto spregiudicato. Così p. es. essendosi trovati nei nidi dei pezzi di 
argilla, subito se ne spiegò l’uso col dire che il tessitore vi attacca di notte le lucciole 
per illuminare la sua stanza. Secondo il Bernstein la intricata costruzione che fa il 
tessitore chiamato baia fornì il soggetto alla tradizione malese che ehi sa scioglierla 
senza rompere un solo degli steli che la compongono, trova nel centro una palla d’oro. 
Non saprei dire quali altre tradizioni esistano su questo proposito, ma ciò che a noi 
par strano si è che la storiella della lucciola si sia tanto diffusa. 
de 
Nido di convegno del Tessitore dalla testa gialla. 
A quanto pare i tessitori covano più volte nell’anno, la qual cosa ci spiega come 
sia che in luoghi poco diversi della medesima regione si trovino uova e nidi di fresca 
costruzione nei varii mesi dell’anno. 
Cibo prediletto dei tessitori sono le sementi d'ogni specie, ma specialmente i grani, 
i cereali e le sementi di canne. Sono inoltre assidui cacciatori di insetti, che danno in 
nutrimento specialmente alla prole, relativamente numerosa. Fanno corse devastatriei 
dopo il periodo dell’accoppiamento , allorquando si uniscono in grandi branchi, Allora 
obbligano l’uomo a prendere serie misure, di difesa, e specialmente chi abita zone poco 
feraci, che ha tutta la sua ricchezza in un campo di grano. Nel Sudan orienale si accon- 
tentano di espellerli dal campo, niuno pensa a prenderli o ad ucciderli. 
| tessitori hanno per nemici pericolosi, oltre l'uomo, anche varie specie di falchi e 
di sparvieri che sono proprie dei loro paesi. 
I giovani sono bene al sicuro su quei rami dondolanti, ove non s'arr:schiano nè scim- 
mie nè altri mammiferi, perchè precipiterebbero a terra e bene spesso anche rell’acqua. 
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