246 Il, TESSITORE GIALLO — IL BAYA 
Nel Sudan orientale cominciano la muta nel luglio o nell'agosto. In questa occasione 
gli stormi si fanno più numerosi. 
Nelle foreste vergini lungo il Nilo azzurro i primi nidi vengono costrutti al prin- 
cipio della stagione «piovosa, e nell'agosto ne trovai le uova. Nel paese dei Bogos 
invece covavano nel marzo e nell'aprile. Parrebbe adunque che parecchie specie 
nidifichino almeno due volte nell’anno, non essendo eredibile che tale differenza 
dipenda unicamente dai luoghi. 
Il nido venne da me descritto or fanno aleuni anni, mentre trovandomi sui luoghi 
stessi ebbi opportunità di osservarli a mio bell'agio. Anzitutto viene fatta un "impal- 
catura di lunghi steli solidamente fermata all'estremità di rami lunghi e pieghevoli. 
Sebbene la forma già apparisea chiaramente, pure ci si vede ancora attraverso. Si 
lavora poscia con grande attività intorno alle pareti. Tutti gli steli vengono tirati 
dall'alto al basso per formare un tetto che resista all’aequa; da una parte, ordina- 
riamente verso il mezzodi, lasciasi aperto il foro circolare d’ingresso. Ora il nido . 
somiglia per la forma ad un cono tronco collocato sopra un emisfero, ma non è 
ancor finito; mancano i corridoi saldati colla parete, all'estremità inferiore dei quali 
trovasi l’entrata. Da ultimo viene rivestito l'interno con uno strato di steli finissimi. 
Molte volte lavorano con molta attività anche durante la deposizione delle uova. Le 
uova da 3 a 5 in numero hanno la lunghezza di 9 linee, e portano su fondo verde 
alcune macchie brune. In parecchi nidi, fatti come i descritti, trovai uova di mole 
eguale, ma che invece del fondo verde avevano fondo bianco. Anche Heuglin dice 
che le uova dei tessitori variano di colore, ora essendo questo bianco, ora rossiccio, 
ed ora verde. 
A buon diritto questo esploratore dice che i veri costruttori sono i maschi, i quali 
lavorano anche durante il tempo della incubazione intorno a nidi, destinati apparen- 
temente per un tempo avvenire. 
A quanto mi parve la femmina cova sola; io almeno la vidi spesse volte imbeccata 
dal maschio. È un bello spettacolo osservare i tessitori adulti, mentre lavorano intorno 
alla loro abitazione. Indescrivibile è il movimento che regna nella colonia quando le 
femmine covano, e più ancora quando crescono i piccini. Non passa minuto senza 
che arrivi qualeuno dei genitori, i quali, cacciando la testa nel foro d’ingresso, im- 
beccano la prole affamata, senza entrare propriamente nel nido. Siccome i nidi poi 
pendono assai vicini l'uno all’altro, tutta la pianta rassomiglia veramente ad un alveare. 
Ve ne hanno continuamente che escono e che entrano. 
Non ho mai veduto prigioniero il tessitore giallo, e la mia vita troppo errante 
non mi permise di trasportarlo in gabbia. Certe specie affini giungono viventi fino a 
noi, ma sono sempre rarità. 
Il più celebre fra i tessitori è il Baya indigeno dell'Indostan ed in generale dell'Asia 
meridionale; è comune nell'isola di Giava ed in altre al mezzodì dell'Asia. Il baya e 
le specie aftini, che si dissero tessitori zigoli (NeLIcURvIvS), sono uccelli piuttosto piccoli 
e tarchiati col becco alquanto allungato, arcuato sul culmine, che entra con angolo 
retto nella fronte, e che ha ai due lati della mascella superiore due sinuosità poco 
profonde. L'ala è di mediocre lunghezza, la quarta remigante è la più lunga, la coda 
è breve, colle penne brevi, di lunghezza quasi eguale, obliquamente appuntate, Il tarso è 
