IL BAYA 247 
piuttosto forte, ma non molto alto. Le piume mostrano colori meno vivaci che non nei 
tessitori africani. 
Il Bava (NeLicuRviIUs RAYA) è superiormente colore bruno-scuro, ma siccome le 
piume, specialmente le grandi copritrici e le ultime remiganti, sono orlate di fulvo 
bianchiccio, il colore fondamentale appare assai più chiaro. Le parti inferiori sono 
color fulvo biancastro tinto di bruno-chiaro sul petto, ciascuna piuma è segnata di 
una striscia o di una macchia oscura lungo lo stelo. La faccia e la parte anteriore 
del collo sono di color nero, la parte superiore della testa color giallo vivo. Le 
remiganti primarie hanno un sottile margine giallo. Alla femmina mancano il nero ed 
il giallo sulla testa, ha invece le sopraciglia pallide, il mento ed il petto bianchicci. 
Nell'inverno il maschio ha lo stesso abito. Nei maschi giovani il petto invece di esser 
giallo è rossiccio-pallido. Il becco è color corno, Viride bruna, il piede color carne 
bruniccio, l'occhio azzurro-seuro; misura in lunghezza 6 pollici, 9 1]2 l'apertura delle 
ali, l'ala 2 4]5, la coda quasi 2 pollici. 
«Il tessitore comune, così il Jerdon che lo descrisse più minutamente degli altri, 
si diffonde in tutta l'India e si trova anche nell'Assam, nella Birmania e nella penisola 
di Malacca. E frequentissimo nelle regioni boscose, mentre invece nell’altopiano del 
Dekan si viaggia per giorni intieri senza trovarne uno. A quanto pare in certe 
regioni è migratore, in altre è stazionario. Dove è stazionario si conoscono benissimo 
gli alberi sui quali usa pernottare. 
«Si ciba specialmente di cereali d’ogni sorta, ma specialmente di riso e di sementi 
d'erba; io non mi sono mai accorto che si cibi di frutta come dice il Sykes. Mentre 
mangiano, tutti mandano un continuo pigolio; non di raro si associano con altri 
uccelli. Jo li vidi assieme agli zigoli dalla testa nera, il Sykes li vide in compagnia 
del passero domestico. | 
«Il bava nidifica durante la stagione piovosa e, secondo i luoghi, fra l'aprile ed 
il settembre, ma non saprei dire se covi più d'una volta. Tutti conoscono il suo lungo 
nido a forma di storta come un edificio elegante e ben costrutto. Spesso lo si vede 
appeso alle palme; più di raro ad altre piante. Scelgono molte volte gli alberi coi 
rami sporgenti sull'acqua, tanto più se tali rami si distendono molto ed hanno fogliame 
poco fitto. Nell’India tali nidi non li ho veduti che sugli alberi, ma si dice che nella 
Birmania li costruisca talvolta fra le canne di cui sono fatte le capanne, e ciò senza 
aleuna tema dell'uomo. A Rangon si vedono capanne che portano 20, 30 e più di 
questi lunghi nidi, anzi un'intera brigata si era stabilita su una casa da me frequentata. 
Più di 100 nidi pendevano intorno al tetto. Strano è il vedere come questo uccello 
che nell'India preferisce la vicinanza dell'abitato, prediliga in altre regioni invece le 
boscaglie più fitte e remote, o qualche albero solitario in mezzo alle risaie più lontane 
ed abbandonate. 
«Il nido solitamente è composto di parecchi steli erbosi che vengono colti mentre 
sono verdi, talvolta anche di striscie di foglie, specialmente di palme. Ho fatto T'os- 
servazione che i midi tessuti di foglie di palma sono più piccoli e meno panciuti, 
quasi come se l'esperto architetto sapesse che trattandosi di una sostanza resistente 
può simpiegarne una quantità minore; l'erba infatti è assai meno tenace della foglia 
di palma. Quanto alla forma ed alla disposizione, i nidi variano non poco. Quando la 
costruzione è giunta a tal punto che la parte destinata alle uova si possa considerare 
finita, si colloca una forte sbarra traversale, non già nel centro, ma un po da una 
parte, ed allora il nido somiglia ad un cestello col manico. Alcuni naturalisti vollero 
