Il FRINGUELLO COLOR DEL FUOCO 251 
al raggio solare, e mostransi allo spettatore da tutti i lati. Colla stessa rapidità scom- 
paiono, ma per riapparire pochi minuti dopo. Non dimenticherò mai i deliziosi istanti 
che passai osservando quei punti ardenti ché ora sorgevano ed ora secomparivano nel 
verdeggiante mare della dura. 
Gli uccelli cui alludo, sono i Fringuelli color del fuoco (EUPLECTES FRANCISCANUS . 
o EupLectES IGNIcoLOR) ben conosciuti da tutti gli amatori di uccelli esotici, appar- 
tenenti alla famiglia dei tessitori, e notevoli per singolarità di forma e, nel periodo 
Il Fringuello color del fuoco di Petit (Eupleetes Petiti). 
degli amori, per singolarità di piume. Somigliano nella struttura ai taha, ma si distin- 
guono per le piume molli o vellutate dell’abito nuziale, che è tutto di color nero e 
rosso-fuoco ad eccezione delle ali e delle timoniere. Questo gruppo, del quale ci sono 
già note parecchie specie, ha inoltre per carattere il becco piuttosto forte e lungo, 
con culmine arcuato; margini rientranti, orli doleemente piegati verso la punta, cul- 
mine che si addentra con angolo acuto nella fronte, ali che giungono fino alla metà 
della coda, colla prima remigante assai stretta e breve, mentre le quattro seguenti 
sono quasi di eguale lunghezza; coda breve, poco arrotondata, tarso lungo. Tranne 
il periodo della riproduzione, i fringuelli color del fuoco, maschi, femmine e piccini, 
vestono un abito assai modesto somigliante a quello delle passere; ma avvicinandosi 
il tempo degli amori il maschio cangia completamente le sue piume, non soltanto pel 
colorito, ma anche pella struttura. Come abbiamo già detto, veste piume assai molli, 
