260 IL PASSERO DALLA GOLA BIANCA 
Il Passero dalla gola bianca (Zonorricma ALBICOLLIS) è lungo pollici 6 4172, ed 
ha pollici 9 di apertura di ali. La femmina è più breve di un quarto di pollice. La 
parte superiore del capo è un misto di bruno-nero e di bruno-scuro, divisa da una 
striscia longitudinale bruno-grigio-chiara, con macchiuzze chiare. Una striscia simile, 
color bianco-grigiastro, passa al di sopra dell’occhio, volgendosi verso la parte poste- 
riore del capo, e al disotto di questa vha una stria bruno-seura. Le guancie, la parte 
inferiore del collo, la parte superiore del petto sono cinerini; mento e gola bianco 
puro, orlati di nericcio inferiormente; le parti superiori grigio-brune-rossiccie, le piume 
con macchie longitudinali nere, le scapolari e le copritrici delle ali bruno-nere, coll’orlo 
anteriore bruno-rosso e le punte bianco-gialliecie, di modo che risultano due fascie 
chiare attraverso le ali. Nella femmina la gola non è di un bianco così puro. 
Il fringuello dalla gola bianca è diffuso in tutta l’America del nord. 1l Richardson 
lo trovò nell'estremo settentrione, Audubon nel mezzodi. In molte parti pare sia sol- 
tanto uccello estivo. « Questo bell’uccellino » dice Audubon « si trova nella Luigiana 
ed in tutti gli altri Stati meridionali, ma soltanto come ospite temporaneo, perchè 
vi dimora breve tempo, compare nei primi giorni del settembre, scompare nel marzo. 
Negli Stati centrali dimora più a lungo ». 
« Quasi improvvisamente siepi e steccati intorno ai campi, cespugli ad altri luoghi 
adatti, vedonsi ricoperti da stuoli che annoverano da 30 a 50 individui che vivono 
assieme nel migliore accordo. Scendono spesso dalla siepe sul terreno, vi saltellano 
e vi si affaccendano in traccia di piccole sementi. Al primo grido di allarme tutti si 
nascondono nel più fitto della siepe, ma dopo qualche istante ad uno ad uno ricom- 
paiono sugli alberi più alti ed intuonano una breve, ma graziosa canzone. In quel 
suono vVha una dolcezza indescrivibile; io ne era rapito. Finita la canzone tornano 
sul terreno, e così via via tutta la giornata ». 
« Allo spuntare del giorno mandano suoni più vibrati ed acuti, che esprimerei, 
scrivendo « twit », e qualche volta si sentono_ anche di notte, e par quasi un grido 
di soddisfazione ». 
« Nei giorni più caldi ricoverasi nei boschi, cercando cibo sulle viti selvatiche e 
cogliendo qualche bacca rimasta nell'inverno; ma non si allontana mai troppo dalle 
sedi predilette. Al principiare della primavera migra verso il settentrione ». 
Il passero dalla gola bianca è uccello piuttosto tozzo, che bene spesso ingrassa assai 
e fornisce un cibo squisito, e perciò se ne fa caccia. Suoi nemici naturali sono il 
gheppio americano e gli altri falchi affini ». 
Richardson ne trovò il nido a mezzo luglio, sotto un’albero rovesciato. Era com- 
posto di erba e tappezzato internamente di penne e erini. Le uova su fondo verdiccio- 
pallido hanno punti fitti bruno-rossicci; la femmina, disturbata da Richardson, non 
fuggi; ma a guisa delle lodole si pose a'correre senza mandar suono. 
Nella gabbia questo uccello è assai grazioso perchè conserva l'abitudine di cantare 
la notte, come suol fare nei suoi paesi settentrionali al sopraggiungere della primavera. 
Ha fama di buon cantore anche il Fringuello mattutino (ZoxoTRICHIA MATUTINA), 
che rappresenta nel mezzodiì il precederite ed è diffuso in tutto il Brasile. È un po’ più 
piccolo, avendo di apertura d’ali soli pollici 5 12, all'incirca come il nostro migliarin 
di padule, sulla testa grigio con due striscie nere ; sulla nuca rosso-ruggine ; sul dorso 
bruno con larghe strie nere lungo gli steli ed apici più chiari. La gola è bianca, 
cinta di nero ai lati. 
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