266 LO ZIGOLO DAL CIUFFO — LO STRILLOZZO 
ebbe prole, ed allora la femmina del cardinale verde, abbandonando <il suo nido vuoto, 
prendeva viva parte all'allevamento dei piccini, portando loro da mangiare. 1 genitori 
respingevano scortesemente queste attenzioni, ma l'accorta femmina seguendo il materno 
istinto spiava quando fossero assenti per portare da mangiare ai piccini ». 
«Il signor Hallberger di Stoccarda fu più fortunato di noi, ottenendo da una 
coppia di cardinali verdi entro una gabbia all'aperto, parecchi piccini; ma sventura- 
tamente non si fecero osservazioni precise, ed io seppi soltanto che il nido era com- 
posto intieramente di ramoscelli. Due giovani venuti in nostro possesso prosperano a 
meraviglia. 
« Ebbi occasione di sentire il canto di questo uccello da un unico maschio che 
possedemmo per alcuni anni. È molto semplice, io lo rappresenterei scrivendo « du diu, 
vidu, vidu, diu » od anche « du diu, dwi vidu, vidu, diu ». Ha voce piena e sonora, e la 
fa udire di frequente nei mesi estivi prima del meriggio » . 
Fra gli zigoli nostrani, la specie di maggior mole è lo Strillozzo (MILIARIA VALIDA), 
che è lungo pollici 7 12, ed ha pollici 12 14 di apertura di ali, coll’ala misurante 4, 
e la coda 3 pollici. La femmina è più di mezzo pollice più breve ed ha un pollice meno 
di apertura di ali. Le piume hanno colorito assai semplice, grigio-lodola superiormente, 
bianchiecio 0 bianco-gialliccio inferiormente, colla parte inferiore del petto e coi fianchi 
striati di bruno. Le penne laterali della coda sono color grigio uniforme, cioè prive di 
macchie bianche coniche. L’iride è bruna-oscura, il becco giallo-verdiccio, il piede color 
corno. La femmina ha lo stesso colorito del maschio. I giovani sono più oscuri degli 
adulti ed hanno sulle piume macchie più grandi. Lo strillozzo si distingue dagli altri 
zigoli per la maggiore semplicità dell'abito, ma eziandio pel becco più grande, più forte, 
col rilievo più pronunciato nel palato, piedi più esili, ali più brevi, coda troncata ed 
unghia breve al dito posteriore. 
Vive nella massima parte d'Europa in certe località, incominciando dalla Svezia 
meridionale, o come uccello stazionario o come escursore. Nel Mezzodi sembra più fre- 
quente che non nel Nord. Migrando isolato od in branchi va fin nell'Africa settentrionale; 
non è quindi raro nell’Egitto, ed è comune nelle isole Canarie (1). Preferisce le pianure 
ben irrigate ed in esse i campi ed i prati; manca affatto nelle vaste boscaglie e sugli 
alti monti, sieno essi privi 0 coperti di vegetazione. 
Il corpo tozzo e robusto, le corte ali e le deboli gambe fanno supporre che sia 
uccello alquanto impacciato. Saltella lentamente sul terreno facendo gobba col dorso, 
agita la coda e vola come affaticato in linea ondeggiante, battendo gravemente le ali; 
tuttavia il volo è abbastanza rapido, e sa eseguire certi movimenti che da lui non si 
aspetterebbero. Il suo richiamo consiste in un acuto « ziek » che ripete quando si leva 
(1) Questo uccello è comunissimo in Italia, ma non in tutti i luoghi ugualmente..... « Nell'aperta 
campagna, nelle pianure basse, nei vasti stagni submarini che asciutti rimangono in estate, trovasi in 
quella stagione lo strillozzo in compagnia ed in eguale abbondanza delle lodole. Là egli nidifica, e là 
sì trattiene fino all'inverno, tempo in cui prende la via dell'Africa, dando Inogo ad altri che, nati in 
climi più settentrionali, si contentano per svernare del soggiorno del nostro paese » (Savi, Ornitologîa 
toscana, ll, pag. 80). (L. e S.) 
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