‘268 LO ZIGOLO GIALLO — L'ORTOLANO 
dei boschi. Sale piuttosto in alto anche sui monti; secondo lo Tschudi sulle Alpi svizzere 
non è meno frequente che in Germania. 
Nei costumi si allontana non poco dallo strillozzo, è più agile, più svelto, meno 
rissoso, preferisce i luoghi sparsi di arbusti alla nuda pianura e canta, se non bene, 
certamente meglio di quello. 
Durante l'estate si trova in coppie, 0 se ne incontrano i giovani in branchetti. Gli 
adulti, all’aprirsi della primavera, cominciano a dar opera alla riproduzione. Avviene 
spesso di trovarne fin dal marzo il nido, differente da quello dello strillozzo, perchè 
formato di sostanze più fine. Generalmente si trova presso il suolo nei bassi arbusti, 
fra i tronchi o tra i fitti rami, e nei primi giorni di aprile vi si trova la prima covata. 
Circa quest'epoca il maschio, assai allegro, fa udire dal primo mattino a tarda sera il 
suo semplice canto, che il popolo ha tradotto con varie frasi alla sua maniera. Sta 
posato ordinariamente su qualche ramo sporgente, e. permette all'uomo d'avvicinarsi e 
di èsaminarlo nelle sue abitudini. 
Depone quattro 0 cinque uova dal guscio fino, che su fondo bianco-sporco 0 ros- 
siccio hanno macchie, vene e ghirigori colore oscuro. Le covano a vicenda i due 
genitori che poscia alimentano i piccini esclusivamente d'insetti. Se la stagione è favo- 
revole, covano due volte e non di raro tre volte. 
Passato questo periodo tutti, cioè giovani ed adulti, si raccolgono per percorrere 
assieme il circostante paese e si associano con lodole, fi'inguelli e cesene, per cui lo 
zigolo giallo sembra avere preferenza. E inutile il dire che in tali società non mancano 
mai le querele; tuttavia non diventano mai troppo serie. Quando l'inverno è molto 
rigido, costretto a mendicare il nutrimento , scende in coppia sulle aje dei coloni che 
di solito lo accolgono amichevolmente od almeno lo tollerano. Nella prossima pri- 
mavera ciascuna coppia ritorna alle sue sedi. 
Intorno a’ costumi di questo uccello in gabbia nulla abbiamo da dire di particolare 
più che del precedente, come pure della sua caccia. Quantunque lo zigolo giallo non 
abbia molti amatori, accade di vederlo talora nelle uccelliere ove spicca per l'eleganza 
dell'abito. Qua e là gli si dà caccia, ma i nemici più pericolosi per esso non sono gli 
uomini, bensi i rapaci sia dell’aria che della terra. 
Più noto dello zigolo giallo è lo zigolo dei giardini, a lui affine, detto comunemente 
Ortolano (EMBERIZA-GLYCISPINA-HORTULANA). È questo alquanto più piccolo, misurando 
in lunghezza 6 pollici 3 linee, circa pollici 10 14 di apertura di ali; l'ala pollici 3, la 
coda 2 12. La femmina è più breve di cirea 2 pollici, ed ha apertura d'ali minore 
di poche linee. 
I sessi poco differiscono nel colorito. Colore fondamentale in ambidue è un bel 
bruno-rossiccio , alquanto meno vivace nella femmina. La testa, la muca ed il davanti 
del collo sono color grigio, la gola, una striscia sulla guancia ed un piccolo cerchio 
intorno all'occhio, color giallo-paglia. Il dorso è disegnato a macchie longitudinali color 
scuro, le remiganti secondarie sono bruniccie-scure con orli chiari, tutte le altre hanno 
orli rossiccio-chiari che si vedono anche sulle penne della coda. Le estremità chiare 
delle copritrici formano sulle ali fasce assai spiccate ; le caudali esteriori mostrano sulle 
barbe interne una lunga macchia bianca in forma di cono. 
