LO ZIGOLO DI LAPPONIA — LO ZIGOLO DELLA NEVE 277 
‘In questa stagione trovava di solito questi uccelli a coppie, ma qualche volta in pic- 
coli branchi: forse erano individui che avevano già compita l’incubazione. Non avvezzi 
alla presenza dell’uomo non mi temevano punto; ma appena si accorgevano di essere 
perseguitati diventavano diffidenti, e perfino nelle solitudini più remote bastava aver fatto 
qualche colpo perchè divenisse impossibile il raggiungerli. Giustamente indovinando il 
pericolo, prima che io fossi a tiro si levavano, è descrivendo ampii archi mi sfuggivano. 
Durante il tempo della riproduzione si nutrono esclusivamente d’insetti, e spe- 
cialmente dei moscerini che popolano a miriadi la tundra, formandovi mugoli a poca 
altezza dal suolo. Nel gozzo e nello stomaco degli uccisi non trovai che moscerini. 
Nell'inverno invece anche questa specie si nutre di semi. In gabbia mangiano granaglie, 
semi oleosi, mondiglia di granai, ed orzo mondo ammollito nel latte. 
Migrando pare che non oltrepassi le regioni meridionali della penisola scandinava ; 
so'tanto per eccezione compare ospite invernale nella Germania (1), dove secondo gli 
studi di Naumann vive intimamente colle lodole che segue dappertutto e dalle quali si 
stacca a malincuore. Quando si dà la caccia alla lodola è probabile che con essa si piglino 
zigoli di Lapponia che si mangiano poscia per lodole. 
In gabbia, secondo lo scrittore ora citato, è vivace ed allegro, canta dal marzo 
all'agosto, si contenta di un semplice nutrimento, e si fa ben volere dal suo padrone. 
L'ultima specie che ci resta da citare di questa famiglia è il notissimo Zigolo della 
neve (PLECTROPHANES NIvALIS), che rappresenta fra gli zigoli il fringuello alpino. Lo 
distinguono da tutti gli altri suoi affini le piume straordinariamente folte; ma si 
conosce anche da altri caratteri. Il becco non differisce da quello dello zigolo di 
Lapponia, ma l'ala è proporzionatamente più lunga e la coda più breve; lo sperone, 
più curvo, è meno lungo che in quest'ultimo. Il maschio è lungo da pollici 6 23 a 
7 1/4, ha di apertura d'ali pollici 14 3j4 a 43, l'ala misura pollici 4 174, la coda 2 1]2. 
Per quanto sia semplice il piumaggio, il maschio adulto nell’abito estivo è un bellissimo 
uccello. Tutta la parte media del dorso, gli apici delle remiganti, una macchia all’arti- 
colazione del carpo e le timoniere mediane sono color nero, le piume dapprima con 
orli bruno-grigi che poi si dileguano, il resto delle piume bianco. L'iride è bruno-chiara, 
il becco azzurro alla base, nero all'apice, il piede nero-bruniccio. Nella femmina la testa 
è nericcia, grigia nei giovani. Nell’abito invernale domina invece sulla testa e sul dorso 
un grigio-bruno interrotto da macchie semilunari nere. Anche il petto ha colore più 
fosco, soltanto le remiganti e le timoniere mostrano all'incirca il colore stesso che 
nell’abito estivo. Negl'individui giovani tutto l'abito è bruno-rosso-grigio, il dorso colorito 
come negli zigoli, le ali con due fasce bianche. 
Lo zigolo della neve è indigeno di quegli stessi paesi che sono patria allo zigolo di 
Lapponia, ma si spinge più di questo verso il polo e si riproduce nelle terre più boreali 
siccome lo Spitzberg e la Nuova Zembla. Nella Scandinavia durante i mesi estivi io non 
lo vidi che sulle vette più eccelse delle Dofrine e nell'estrema Lapponia, e qui affatto 
isolato e raro. 
(1) Questo uccello appare anche talora in Italia, ma in modo affatto accidentale. (L. e S.) 
